CHARLOTTE - Včera v popoludňajších hodinách došlo na medzinárodnom letisku v americkom meste Charlotte k havárii malého dopravného lietadla spoločnosti US Airways Express/Air Midwest. Zomrelo pri nej všetkých 19 pasažierov a dvaja členovia posádky. Niektoré zdroje uvádzali v prvých hodinách po nešťastí medzi mŕtvymi i ďalších dvoch ľudí, zamestnancov letiska. Tieto informácie sa však neskôr nepotvrdili.
Podľa očitých svedkov lietadlo typu Beech 1900 stratilo rovnováhu hneď po štarte. Následne sa niekoľkokrát otočilo, pričom ešte pred nárazom na plochu letiska sa jedným krídlom obtrelo o stenu hangára.
Po páde nasledoval výbuch a do vzduchu sa vzniesol stĺpec dymu. Ten bolo možné pozorovať nad letiskom ešte niekoľko hodín po havárii. Podľa hovorcu miestnej polície Keitha Bridgesa náraz a plamene lietadlo tak poškodili, že nebolo možné v prvých minútach po nešťastí určiť ani jeho typ. „Trosky sú v katastrofálnom stave,“ dodal.
Večer ešte nebolo jasné, čo haváriu spôsobilo. Hovorkyňa Federálneho úradu Laura Brownová nepotvrdila ani to, či sa pilot ešte pred nárazom kontaktoval s riadiacou vežou.
Napriek tomu sa viacerí pozorovatelia zhodujú, že príčinou nešťastia nebol teroristický útok ani iný bezpečnostný faktor.
Skôr sa prikláňajú k technickej poruche alebo vplyvu poveternostných podmienok. V čase havárie bolo síce jasno a viditeľnosť dosahovala viac ako 13 kilometrov, fúkal však silný vietor. Práve ním sú podľa expertov takéto lietadlá ľahko zraniteľné.
Do včerajška havarovalo päť lietadiel rovnakého typu. K poslednej došlo ešte v roku 1996, keď v dôsledku zrážky Beech 1900 s iným lietadlom na letisku v Quincy v štáte Illinois zomrelo 14 ľudí.
(mm, reuters)
