Anchorage 24. decembra (TASR) - Iba štyri dni po dovŕšení svojich stých narodenín zomrel v piatok americký dobrodruh a cestovateľ Norman Vaughan, ktorého 80-ročná kariéra sa začínala prieskumom Antarktídy a končila úspechmi v pretekoch so psími záprahmi na Aljaške.
Úžasné jubileum oslávil uplynulý víkend v meste Anchorage na Aljaške v nemocnici, v ktorej aj dožil. Podľa správ televízie bolo šampanské, ktoré popíjal, vôbec jeho prvým alkoholickým nápojom.
Vaughan ako mladý odišiel z Harvardskej univerzity, aby sa v roku 1928 stal ošetrovateľom psov a vodičom v expedícii na Južný pól pod vedením admirála Richarda Byrda.
Neskôr sa na Zimnej olympiáde roku 1932 zúčastnil pretekov v psích záprahoch. Svoj psí tím využil aj v Grónsku pri záchrane posádky havarovaného spojeneckého lietadla v časoch druhej svetovej vojny.
Vaughan odišiel na Aljašku, kde mnohokrát súťažil v známych pretekoch psích záprahov Iditarod Trail. Do cieľa vyše tisíc kilometrov dlhej trasy dorazil šesťkrát, naposledy, keď mal 85 rokov.
Dobrodruh Vaughan taktiež organizoval každoročnú výpravu pozdĺž časti chodníčka pretekov Iditarod Trail, ktorou si účastníci pripomínali doručenie očkovacej látky proti záškrtu do postihnutého mesta Nome. Vo veku 88 rokov navyše zdolal vyše 3000 metrov vysoký štít v Antarktíde, ktorý po ňom pomenoval admirál Byrd.
Vaughan sa stal ikonou Aljašky a často sa o ňom zmieňovali ako o plukovníkovi Vaughanovi v súvislosti s jeho pôsobením v amerických vzdušných silách. "Jeho existenčné obdobie ho sprevádzalo úspechmi, o ktorých môže väčšina ľudí iba snívať. Plukovník Vaughan je skutočne jedným z najinšpirujúcejších ľudí, ktorých sme kedy poznali," uviedol starosta Anchorage Mark Begich.