Vojenské operácie na východe zasiahli aj oblasť cestovného ruchu. Turistika v Iraku v podstate neexistuje už od roku 1980, keď vypukla iracko-iránska vojna. Pritom územie sumerskej a babylonskej ríše ponúka historické poklady, ktoré by chceli navštíviť tisícky turistov. Do Bagdadu sa až do týchto dní dalo cestovať len na pozvanie a s viacnásobným potvrdením o povolení vstupu do krajiny. Navyše vízum vymedzovalo, v ktorej oblasti sa môže jeho držiteľ pohybovať. Zväčša išlo o rodinné návštevy, prípadne služobné cesty. Ak ste však chceli vycestovať napríklad len do Babylonu, na pohyb mimo hlavného mesta bolo potrebné špeciálne povolenie.
Od roku 1991 uvalila OSN embargo na medzinárodnú leteckú prepravu do Iraku a na severe a juhu krajiny určila bezletové zóny. Do Bagdadu sa dalo dostať len po zemi - z jordánskeho hlavného mesta Ammán autobusom alebo autom cez púšť, čo je asi 950 kilometrov.
Cestovné kancelárie, ktoré pripravovali predovšetkým pútnické a poznávacie zájazdy do Izraela ako Paxtour či Omega Tour, už Svätú zem v ponuke nemajú. Odkedy sa v septembri 2001 začala druhá palestínska intifáda, nikto z ich klientov záujem neprejavil.
Asi najciteľnejšie však môže kríza zasiahnuť krajiny, v ktorých je cestovný ruch jednou z najdôležitejších položiek príjmov do štátnej pokladnice - Egypt a predovšetkým Turecko.
Podľa niektorých informácií sa manažment niektorých egyptských hotelov obáva, že prílev turistov bude tento rok podstatne nižší a tak na uvoľnené hotelové kapacity ponúkajú obrovské zľavy. Podľa Rádia Twist sú dokonca také výhodné, že ruské cestovné kancelárie cez víkend vypravili do Hurghady až desať lietadiel so svojimi klientmi.
Podľa našich cestovných kancelárií o žiadnych výrazných zľavách v Egypte ani Turecku zatiaľ nevedia. Len Jozef Pálffy z Erre nám potvrdil, že v posledných dňoch dostali viacero priamych ponúk z hotelov v Istanbule a Bodrume s mimoriadnymi cenovými ponukami.
Väčšina cestovných kancelárií zatiaľ predaj zájazdov s nástupmi v apríli pozastavila, v prípade záujmu ponúkla možnosť bez poplatkov vymeniť Turecko či Egypt za pobyt v iných letoviskách podľa ponuky jednotlivých katalógov. Klientov táto možnosť upokojila a väčšina sa rozhodla vyčkať, ako sa situácia v Iraku vyvinie.
FOTO SME - PAVOL MAJER