aj počas horúceho leta. Z miliónovej metropoly Utahu sa počas jedného dňa jazdy autom môžete dostať až do jedenástich národných parkov. Päť z nich sa rozprestiera práve na území Utahu a sú ozajstnou pýchou tohto štátu. Každoročne ich navštívi množstvo turistov, pre ktorých je práve tento naoko zabudnutý kút USA vyhľadávanou zastávkou. Kvôli nezabudnuteľnej, malebnej prírode a bohatej infraštruktúre. Pozornosti by nemali uniknúť parky Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Canyonlands a Arches. Všetky sa nachádzajú neďaleko hraníc s Arizonou na juhu krajiny, pričom cez dva posledne menované preteká rieka Colorado, ktorá je už v susednej Arizone azda najvyhľadávanejším miestom poznávania, odpočinku a relaxu - v ďalšom známom parku Grand Canyon!
Sprievodným znakom spomínaných stredísk turistického ruchu je vysoká úroveň služieb - od drahšieho ubytovania až po lacnejšie kempingy, ktoré sú však špičkovo vybavené a nájdete v nich oázu pokoja i rozptýlenia. Vo všetkých parkoch sú naporúdzi skúsení sprievodcovia, trasy sú veľmi dobre a jednoducho značené, cesty a chodníky udržiavané. Ľahká orientácia v priestore - či už autom, na bicykli, koni alebo pešo (prípadne počas vyhliadkového letu) -
umožňuje veľmi veľa vidieť a za relatívne slušný obnos peňazí. Vstupné sa pohybuje v priemere od päť (turisti, resp. cyklisti) do desať dolárov (auto), v parku Capitol Reef je to ešte o polovicu lacnejšie a odporúčaná dĺžka pobytu na jednom mieste je týždeň. V každom prípade sa však treba pripraviť na úmorné teplo, pretože na poludnie sa ručička vyšplhá až na 38 stupňov Celzia...
K úplným samozrejmostiam mimo bohato zásobených stánkov s rýchlym občerstvením a početných reštauračných zariadení patrí dokonalý zdravotnícky servis, ďalej požičovne športových potrieb, informačné kancelárie a poštové úrady so zmenárňami.
Drsné, divoké, no pritom majestátne územie štyroch zákutí v Utahu, ale aj v Arizone, Colorade a Novom Mexiku, je známe ako Coloradská náhorná plošina. Na juhu je ohraničená púšťami Sonoran a Painted, na západe ju v Nevade uzatvára Great Basin, na východe sú to povestné Rocky Mountains a na severe pohorie Uinta v Utahu. Nielen kvôli svojej rozľahlosti až do vzdialenosti zhruba 1500 kilometrov, ale predovšetkým kvôli prírodným skvostom (množstvo kaňonov, meandrov, bystrín a skalných masívov) práve tieto končiny
stále priťahujú zvedavé húfy turistov.
Jeden z tamojších usadlíkov a najskúsenejších sprievodcov po národných parkoch, Ward Roylance, popisuje živý obraz čarokrásnej prírody takto: "Kameň, mystický symbol trpezlivosti, ušľachtilosti a vytrvalej sily, premenený prírodným sochárom do trojrozmernej pastvy skál pre oči, vďaka rozmanitosti nemôže vo svojej podstate súperiť s ničím iným! Taký je totiž jedinečný a krásny..." I táto pasáž z rôznych cestovateľských príručiek prezrádza, ako vie príroda očariť a stať sa lákadlom, priam zvodcom poznania.
Hoci prehliadka hociktorého národného parku v Utahu a v susedných štátoch pre krásnu scenériu s nikde inde na svete neopakovateľnými úkazmi matky zeme zanechá v každom cestovateľovi len nezabudnuteľné spomienky, pre našinca návšteva týchto zákutí predstavuje značný luxus, pretože len spiatočná letenka do Salt lake City z nám blízkych destinácií vyjde okolo tridsať tisíc korún! Každý špás však čosi stojí a k životu predsa neodmysliteľne patria aj tie príjemnejšie stránky a radovánky...
Autor: archív Košický Korzár