Sydney 31. januára (TASR) - Deväť ľudských životov a 15 ťažko zranených si dnes vyžiadalo vykoľajenie regionálneho vlaku v austrálskom buši, v lokalite vzdialenej od Sydney približne 30 km južne. Medzi obeťami je aj rušňovodič, potvrdili dnes austrálske úrady.
K havárii došlo v rannej špičke, keď v štyroch vozňoch cestovalo asi 80 ľudí, z ktorých 39 so zraneniami previezli do nemocnice.
Vlak, ktorý vypravili zo Sydney, smeroval do oceliarskeho mestečka Port Kembla. Súprava sa krátko pred nehodou pohybovala rýchlosťou asi 80 km/h. Dva vagóny sa prevrátili na bok a dva ďalšie sú vážne poškodené nárazom. Väčšina cestujúcich v nich zostala zakliesnená. Záchranné práce a prevoz zranených do nemocníc skomplikoval náročný terén - vlak sa vykoľajil v úseku nad morským útesom.
Príčina železničného nešťastia nie je známa, ale vyšetrovatelia pripúšťajú aj negatívny vplyv extrémnych horúčav a požiarov posledných dní. Viacero vlakov však po trati prešlo krátko pred súpravou smerujúcou do Port Kembly. Pri upresnení príčin vyšetrovateľom pomôže záznam z tzv. čiernej skrinky, ktorá sa našla na mieste nehody.
Predseda vlády štátu Nový Južný Wales Bob Carr označil nehodu za strašnú tragédiu a nariadil jej dôkladné vyšetrenie - podobne ako to bolo v prípade železničného nešťastia v roku 1999, keď prišlo o život sedem ľudí. Najtragickejšou v dejinách Austrálie však bola zrážka vlakov v Granville z roku 1977, keď zahynulo 83 ľudí.