ILUSTRAČNÉ FOTO - LADISLAV ROVŇÁK
jeho značnej časti kvôli vojenskému pásmu. Práve Morské oko bolo tak po dlhé roky najväčšou raritou spomínanej oblasti, kam viedli výletné kroky rekreantov zo Zemplínskej šíravy. Morské oko v minulosti brázdili člnkujúci a kúpajúci sa návštevníci, od roku 1984 je však prírodnou rezerváciou a takéto aktivity sú tu v záujme ochrany prírody zakázané.
Holé fakty hovoria, že Morské oko je prietočné jazero, napájané vodami potoka Okna, ktoré vzniklo zahradením jej toku mladoholocénnym zosunom. Leží v nadmorskej výške 606 metrov, má plochu 13,8 hektárov, maximálnu dĺžku 775 metrov, šírku 312 metrov a hĺbku až 26 metrov. Jeho pôvodná hladina bola umelo zvýšená výstavbou hrádze.
Práve v súvislosti s rozmermi jazera to však nie je také úplne jasné. Morské oko leží uprostred hlbokých lesov, ktoré ročne produkujú tony lístia, usadzujúceho sa na jeho dne. Z odlesnených strání potoky eróznou činnosťou splavovali materiál, ktorý končil v jazere. A tak dnes jeho hladina kolíše v závislosti od množstva zrážok, pričom ochranári museli riešiť aj únik vody zo dna jazera cez trhlinu v jeho južnej časti. Na dne inštalovali pred dvoma desiatkami rokov veľkú plachtu, únik vody cez vulkanické podložie sa však nepodarilo úplne zastaviť.
Výraznou zmenou za posledné roky prešla aj fauna jazera. Najväčším zásahom bol hromadný úhyn kedysi veľmi početnej populácie rakov v druhej polovici osemdesiatych rokov, ako aj nasadenie cudzích druhov rýb do kedysi výsostne pstruhových vôd. Napriek všetkému je Morské oko aj dnes prekrásnou prírodnou oázou.
V okolí Morského oka sú v hlbokých vihorlatských lesoch aj ďalšie menšie jazierka. Najznámejším je Malé morské oko (1/2 hodiny po žltej značke, plocha 0,4 ha, hĺbka 4 metre), Kotlík (bez značky, leží v masíve Motrogonu) a rašeliniská Ďurova mláka a Hypkaňa. Všetky tieto zaujímavé prírodné výtvory chráni zákon.
Prístup: Priamo ku jazeru sa turista dostane iba pešo. Zo sobraneckej strany pohoria vedie cesta z dediny Remetské Hámre až na parkovisko Krivec (v sezóne sem zachádza aj autobus SAD), odkiaľ je ku hrádzi Morského oka približne polhodinka cesty. Zložitejší prístup ponúka cesta zo sninskej strany pohoria, kde vedie zo sninských rybníkov modrá značka súbežne s náučným chodníkom cez Sninský kameň a odtiaľ schádza ku Morskému oku. Na túto pomerne náročnú trasu si treba vyčleniť tri a pol až štyri hodiny. Samotná prechádzka okolo jazera po náučnom chodníku zaberie približne hodinu.
Zaujímavosti okolia: Sninský kameň (1006 m), Vihorlat (1076 m), Nežabec (1024 m), menšie jazierka v okolí, Zemplínska šírava.
MARTIN BELEJ