Sen sa rozplynul po tom, čo americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) oznámil minulý týždeň definitívne ukončenie projektu vesmírneho lietadla s kódovým označením X-33.
Z projektu rozpočtovaného na 1,3 miliardy dolárov zostalo torzo na Edwardsovej vojenskej leteckej základni v Kalifornii. V púšti svieti postriebreným optimizmom malá odpaľovacia rampa, neďaleko stojí opustená kontrolná veža. Z opustenej rampy mal štartovať stroj klinového tvaru, ktorý odpočíva v hangáre vzdialenom asi hodinu cesty.
X-33 mal byť prvým z vesmírnych strojov, ktorý by bol lietadlom po celý čas, teda v tom zmysle, že by neodhazoval nepotrebné moduly. V štartovacej fáze mal však vzlietnuť kolmo do výšky asi sto kilometrov a až tam mal prejsť na let v horizontálnej polohe.
Prototypu sa stala osudovou myšlienka, že nové technológie potrebené na náročné letové podmienky, je možné vyvíjať súbežne s konštrukciou. Žiaľ, ukázalo sa, že prianie nerešpektuje realitu. Vývoj ide svojim tempom a ťažko ho urýchlite, kedy si zmyslíte.