Dnešná metropola Vietnamu vo svojej tisícročnej histórii zažila všeličo. Mesto bolo útočiskom starobylej pôvodnej dynastie, francúzskej koloniálnej vlády, ocitlo sa pod japonskou okupáciou, bolo centrom komunistického severného Vietnamu, až sa napokon stalo hlavným mestom zjednotenej Vietnamskej socialistickej republiky.
Dnes je Hanoj fotogenickou zmesou socializmu a kapitalizmu, kde sa striedajú meravé portréty komunistických funkcionárov s neónovými reklamami a plagátmi nastajlovaných popových hviezdičiek.
Malebný záliv Halong Bay
Exotické art deco
Na vzhľade a atmosfére Hanoja sa najviac podpísalo storočie francúzskej nadvlády. Koloniálny duch je v meste zreteľný doteraz, a tak sa návštevník občas cíti, akoby bol jednou nohou v exotickej Ázii, druhou kdesi v Paríži. Tradičnú budhistickú pagodu vystrieda nádherná budova v štýle art deco, na ošumelom moste si odrazu uvedomíte, že ho skonštruoval samotný Gustave Eiffel.
Častejšie natrafíte na budovy, v ktorých sa francúzsky vplyv zmiešal s ázijskou živelnosťou do jedného bizarného celku. Z jednotlivých podlaží vytŕčajú pestrofarebné arkády, stĺpiky, balustrády – a všetko toto dopĺňa bujná tropická zeleň, klietky s uvrešťanými vtáčikmi, všadeprítomné elektrické drôty. Východoeurópske podnikateľské baroko, skrížené s architektúrou bedárskych slumov. Výsledok je čarovný.
Tradičné klobúky prežili aj v moderných veľkomestách
Pestrú ukážku svojskej architektúry nájdete v Starej štvrti, kam mieri väčšina turistov. Nájdete tu pouličné vývarovne, reštaurácie aj hotely rôznych cenových kategórií. Každá z ulíc štvrte je odpradávna venovaná jednému remeselnému cechu a tak je tu špeciálna ulička s topánkami, koreninami alebo tisíckami záchodových mís. Mimoriadne obľúbené sú služby spojené s krásou.
Menej solventní obyvatelia sa kultivujú priamo na ulici, kde im šikovní majstri za pár drobných vyčarujú nový účes, manikúru a pedikúru. O niečo drahšie vyjde návšteva salónu Toni&Guy, teda pardon – Toni&Tuan. Kto je z toľkých vnemov unavený, môže sa uchýliť na terasu krčmičky a pri jemnej džezovej kulise sledovať najväčšiu turistickú atrakciu – miestnu dopravu.
Ochutnajte ovocie nevídaných tvarov a chutí
Skryté pravidlá davu
Hlavné mesto Vietnamu je vraj jedinou metropolou na svete, kde je počet motoriek vyšší než počet obyvateľov. Keď sa zídu dvojkolesové tátoše v dopravnej špičke, vznikne naozajstné rodeo, smradľavé hlučné divadlo, ktoré majú skupinky batôžkarov radšej než tradičné bábkové predstavenie.
Treba zdôrazniť, že akékoľvek pravidlá cestnej premávky sú pred okom outsidera dôsledne skryté. Napriek tomu sa dav riadi skrytou logikou a nehody sú len výnimočné. Na motorke vidíte elegantné sekretárky v lodičkách, šoféra s kŕdľom sliepok, babky v tradičných pyžamových úboroch a kónických klobúkoch. Bežne sa na jednom motocykli vezie päťčlenná rodina.
Vietnamský vidiek s ryžovými políčkami
Po Hanoji sa môžete presúvať rôznymi spôsobmi. Najlepšie však urobíte, ak ho prebrázdite na motorke. Ak si netrúfate, vyskúšajte služby mototaxi. Na stanovišti taxikárov vyberiete najsympatickejšieho fešáka a dobrodružstvo sa môže začať.
Pripravte sa na divokú rýchlosť, kľučkovanie a odstupy vyrátané na milimetre. V kritických momentoch budete šoféra zvierať kolenami tak silno, až ho začnete neprávom podozrievať z bočných úmyslov...
Pivo na ľade
Odvezte sa trebárs k Chua Mot Cot - Pagode na stračej nôžke, ktorá stojí uprostred jazierka s lotosmi. Navštívte starobylý Chrám literatúry, pozdravte strýka Ho Či Mina, odpočívajúceho v obrovskom mramorovom mauzóleu.
Mauzóleum strýka Ho Či Mina
Ak vám nechýba žalúdok ani pevné nervy, navštívte neslávne známy Hanoi Hilton (Hoa Lo väzenie), v ktorom americké a francúzske vojenské jednotky mučili vojnových zajatcov. Napokon sa prejdite k tekutému srdcu Starej koloniálnej štvrte – k Jazeru navráteného meča Hoan Kiem.
S uplynulým dňom sa rozlúčte pri výbornom (a prekvapivo lacnom) čapovanom pive. Nápoj vám naservírujú s priehrštím ľadu, v obitom plastovom vedierku, ktoré sa navlas podobá nádobke, ktorou sa splachujú toalety.
Napriek určitým zvláštnostiam bývajú s kvalitou moku spokojní aj ortodoxní znalci. Napokon, zlé jazyky hovoria, že výrobu piva odpozerali Vietnamci od spriaznených súdruhov v Československu...
Kam ďalej?
Najideálnejším spôsobom prepravy je vo Vietname železnica. Cesta do Saigonu je dlhá 1142 kilometrov. Na tvrdom lôžku vás bude stáť vyše 50 eur a potrvá zhruba 30 hodín. Môžete ju prespať alebo sledovať z okna ospalé ryžové políčka s vodnými byvolmi. Na juhu sa koľajnice šplhajú do skalnatých útesov, z ktorých sa naskytne dramatický výhľad na more.
Bola by však škoda cestovať priamo do Saigonu, ak je po ceste toľko zaujímavých miest. Obľúbenými zastávkami turistov sú starobylé Hue, Hoi An alebo Nha Trang so širokými plážami.
Hlbšie vo vnútrozemí leží horská oblasť Sapa, opačným smerom je záliv Halong Bay s charakteristickými špicatými ostrovčekmi. Nech sa vyberiete kamkoľvek, s ubytovaním sa vopred nezaťažujte.
Stačí, ak na štartovacej vlakovej stanici v Hanoji dáte šancu hotelovým nadháňačom, ktorí vám radi ukážu prospekt o „svojom“ ubytovacom zariadení. Ak si vyberiete, v cieli hľadajte v dave tabuľku s vaším skomoleným menom a ochotný zriadenec vás odvezie priamo do zvoleného hotela.
Dvojposteľová izba vrátane dopravy do hotela stojí od 300-tisíc dongov, teda zhruba 12 eur. V našich končinách luxus na nezaplatenie, vo Vietname samozrejmosť za babku.