Teroristi chytili letušky, zatiahli ich k dverám pilotnej kabíny a opakovane ich bodali nožmi. Zúfalé stony žien prinútili pilotov otvoriť kabínu a únoscovia do nej vnikli. Tak popísal cez mobilný telefón svojmu otcovi hrozné výjavy podnikateľ Peter Hanson. Letel s manželkou a dieťaťom na linke 175 Boeingom United Airlines, ktoré narazilo do jedného z mrakodrapov newyorských dvojičiek.
Po zverejnení hororového scenára únosov dostali ľudia strach z lietania a začali vracať letenky v státisícoch. Letecký priemysel sa dostal do najväčších problémov vo svojej histórii. Správy o hromadných prepúšťaniach v aerolinkách sú odvtedy pomaly na dennom poriadku.
Medzinárodná asociácia pre leteckú dopravu vyčíslila, že priemerné vyťaženie letov kleslo na 69 percent. To znamená, že skoro tretina sedadiel je prázdna. Najviac utrpeli severoamerickí leteckí prepravcovia, ktorí zaznamenali až 30-percentný prepad záujmu o lietanie. V celosvetovom meradle klesol dopyt po letenkách o 19 percent.
Rozmery prepúšťania predstihli očakávania. Už počas prvých dvoch týždňov po útokoch prepustili aerolinky sedem percent svojich zamestnancov, čo bolo asi 120-tisíc ľudí. Išlo najmä o zamestnancov v Spojených štátoch. Po bankrotoch európskych aeroliniek Swissair a Sabena sa vlani v októbri počet prepustených zdvojnásobil.
Hromadné prepúšťanie je realitou ešte aj v týchto dňoch. Najväčší letecký prepravca na svete American Airlines len pred mesiacom oznámil, že prepustí sedemtisíc ľudí. Dôvodom je obmedzenie letovej prevádzky. American Airlines zrušili objednávky nových lietadiel a rovnomerne rozptýlili dovtedajšie lety počas celého dňa.
„Ak chceme obstáť, musíme znížiť výdavky a zmenšiť aerolínie vo svetle zmien v správaní pasažierov,“ vysvetlil zoštíhľovanie American Airlines ich výkonný riaditeľ Donald Carty. Naznačil tak, že príčinou prepúšťania sú teroristické útoky zo septembra minulého roka.
Situácia po 11. septembri spôsobila dokonca pád niekoľkých renomovaných leteckých spoločností. Najväčším šokom bol pravdepodobne krach najstarších európskych aerolínií Swissair. Okrem nich skrachovala aj belgická Sabena, ktorú mali Švajčiari pod kontrolou. Bankrot už ohlásili aj americké Midway Airlines či US Airways. Krachu sa podľa najnovších správ nevyhne ani druhý najväčší letecký prepravca v Amerike United Airlines.
TOMÁŠ VELECKÝ