Najvýchodnejšie položený ostrov v Karibiku, bývalá anglická kolónia, miesto, kde sa vyrába najstarší karibský rum. To je len niekoľko prívlastkov pre Barbados, tropickú, u nás málo známu krajinu, ktorej najvyšším predstaviteľom je stále britská kráľovná Alžbeta II.
Už pri výstupe z lietadla sa na vás nalepí oblečenie a zarosí sa vám nielen čelo, keďže vlhkosť vzduchu je vysoká, hlavne v období dažďov, keď sme na Barbados cestovali my.
Barbados má len dve ročné obdobia – obdobie dažďov (od júna do novembra) a obdobie sucha (od decembra do mája). Teplota je viac-menej rovnaká po celý rok a pohybuje sa medzi 24 – 28 °C s príjemným osviežujúcim vánkom. Obávané hurikány sa Barbadosu na rozdiel od iných karibských ostrovov vyhýbajú. Posledný hurikán, ktorý priamo zasiahol Barbados, bola Janet v roku 1955.
Na Barbados možno cestovať po celý rok a vždy budete mať príjemné počasie. V období dažďov chvíľu zaprší takmer každý deň, ale je to vítané osvieženie v lepivom teple. My sme Barbados navštívili v októbri, teda mimo sezóny, a aj tak sme stretli veľa turistov. Hlavne Angličanov a Američanov.
Aj pláže majú známe anglické mená. Na fotografii Dover beach.
Drahý špás
Cenový rozdiel v ubytovaní počas hlavnej sezóny a mimo nej nie je zanedbateľný. Jedna noc v trojhviezdičkovom hoteli priamo na pláži stojí v októbri okolo 100 dolárov, v januári už je to 190 dolárov.
Jedlo je pomerne drahé v reštauráciách ako aj supermarketoch. Výlety a rôzne atrakcie tiež nie sú najlacnejšie. Môžete si tu objednať plavbu ponorkou za bieleho dňa alebo večer. Cez sklo uvidíte podmorské krásy, faunu, flóru a vraky stroskotaných lodí bez toho, aby ste sa namočili. Za jednu osobu zaplatíte v priemere 100 dolárov. Netuším, či sa to oplatí, pretože našu plavbu nakoniec zrušili pre zlé počasie.
Podmorský svet pri Barbadose sa rozhodne oplatí vidieť.
Na more za dobrodružstvom s korytnačkami
Pobrežie ostrova je plné firiem, ktoré ponúkajú plavbu loďou či katamaranom za krásami Karibského mora. Niektoré sú plánované pre viac ľudí a poňaté ako jedna veľká párty na lodi (jedna taká je dokonca s tematikou pirátov), iné obmedzujú počet ľudí na 12 a ponúkajú osobný a priateľský servis. Ked sa vám aj 12 “spolunámorníkov” zdá priveľa, môžete si pre seba prenajať celú loď aj s posádkou.
My sme sa rozhodli pre výlet s 12-člennou skupinou a neoľutovali sme. V cene ponúkli kompletný servis, obed na palube a nápoje v neobmedzenom počte. Plus samozrejme výstroj na šnorchlovanie a fotodokumentovanie celého výletu. Sympatická majiteľka firmy a zároveň kapitánka lode pracuje v tomto biznise dlhé roky. Správala sa k nám ako k starým známym.
Na lodi panovala uvoľnená, medzinárodná atmosféra. Na palube sa stretli Američania, Angličania, Brazílčania, Španiel a Slovenka. Niektorí sa slnili na čele lode, iní využívali otvorený bar a zvesela popíjali už keď sa zdvíhala kotva. Našťastie to s alkoholom nikto neprehnal.
Korytnačky sú na ľudí zvyknuté, dajú sa pohladkať.
Už na prvej potápačskej zastávke nás vo vode obkolesili priateľské korytnačky. Mohli sme sa ich dotýkať, hladkať po pancieri, kŕmiť ich, plávali okolo nás celé rodinky. Na ľudí boli zvyknuté, každý deň príde viacero lodí. Okrem korytnačiek sa vo vlnách mihla aj lietajúca ryba, ktorá je oficiálnou rybou Barbadosu.
Na druhej zastávke sme obdivovali najmä život v okolí koralov, dokonca priplával aj morský úhor. Domáci barbadoský obed chutil výborne o to viac, že bol s výhľadom na jednu z najlepších pláží na ostrove – Mullins Beach.
Rozprávkové pláže sú zadarmo
Čo sa pláží týka, veľmi ľahko si ich dokážete predstaviť. Barbados má pláže s jemným bielym pieskom a priezračnou tyrkysovou vodou. K tomu kokosové palmy – gýč ako vystrihnutý z katalógu.
Všetky pláže na Barbadose sú verejné a zadarmo. Môžete si vybrať tie pokojnejšie na západe ostrova, ktoré sú ideálne na plávanie a šnorchlovanie. Alebo zvolíte trochu živšie pláže na juhu, či búrlivé, ideálne na surfovanie či windsurfing. Presne tak, pláže na severe ostrova neobmýva pokojné Karibské more, ale búrlivý Atlantický oceán.
Západ slnka na Dover Beach.
Užijú si aj golfisti
Na jednej z prekrásnych pláží na západe ostrova oslavoval pred ôsmimi rokmi svadbu s dnes už exmanželkou aj golfový kráľ Tiger Woods. Prenajal si celý hotelový komplex aj s golfovým ihriskom. Ohňostroj (vraj najväčší, aký Barbados zažil) bolo vidieť na celom západnom pobreží.
Na Barbadose nájdete viacero hotelov, ktoré majú svoje vlastné golfové ihriská. V roku 2006 sa tu konal World Cup, čo len napomohlo reputácii ostrova ako ideálnej destinácie (nielen) pre golfistov.
Pláž Sandy beach.
Chýrna grilovačka pri mori
Oistins je tretie najväčšie mesto Barbadosu a každý piatok večer sa tam koná veľký Fish Fry na brehoch Karibiku. Je to niečo ako jarmok, všade je veľa stánkov s jedlom, rumovým punčom (niečo ako národný kokteil), a predavačov s rôznymi suvenírami. Vyprážané a grilované ryby sú tu číslo jeden na jedálničku.
Kúpiť si môžete mušle, tričká, náramky alebo ručne vyrobené predmety z kokosovej škrupiny. Ľudí však najviac láka hlučná, veselá hudba, priateľská atmosféra a tance pod holým nebom. Miestni z celého ostrova sa tu bok po boku miešajú s turistami.
Za 15 dolárov dostanete dva veľké rybacie rezne, hranolky a prílohy (pražená cibuľa a typický banán). Potom ostáva už len nájsť si miesto na sedenie pri jednom z mnohých piknikových stolov a vychutnať si večeru a všetko, čo sa deje naokolo.
Oistins Fish Fry - zábava trvá dlho do noci.
Malé Anglicko
Barbados je jeden z mála ostrovov, ktorý neprerušene viac ako 300 rokov patril anglickému kráľovstvu. Za ten čas sa tu dokonale premiešala anglická kultúra s ostrovnými tradíciami s prvkami Afriky, keďže odtiaľ dovážali otrokov na plantážne práce.
Hoci Barbados získal nezávislosť v roku 1966, stále patrí pod Britský Commonwealth. Na ostrove sa jazdí vľavo, Barbadosania milujú popoľudnajší čaj a medzi najpopulárnejšie športy patria kriket a konské dostihy. Budova barbadoského parlamentu výrazne pripomína budovy v Anglicku.
Budova parlamentu a najmä veža nezaprú britský pôvod.
Námestie Národných hrdinov sa až donedávna volalo Trafalgar Square a socha admirála Nelsona ho zdobila o takmer 30 rokov skôr než v Londýne. Veľa Angličanov sa rozhodlo usadiť sa na ostrove. Predsa len, počasie je tu oveľa krajšie a život tu má citeľne pomalší rytmus. Barbadosania sú priateľskí, radi sa prihovoria, žartujú, spievajú a na všetko majú čas.
Keď prichádza čas odchodu, niečo mi hovorí, že sa sem určite ešte niekedy musím vrátiť. Ten pocit poznajú viacerí. Podľa turistických sprievodcov sa na Barbados vráti až jedna tretina návštevníkov. To číslo hovorí samo za seba. Na Barbadose je stále čo objavovať.
Autor: Katarína Olivová