Napriek turistickej invázii tam nie je problém nájsť tiché romantické zákutia. Málokde na svete je toľko čarovných pláží skrytých medzi obrovskými pieskovcovými útesmi s krištáľovo priezračnou vodou.
Väčšina z nich je označená modrou vlajkou – európskou známkou kvality, ktorá garantuje čistú vodu, ochranu životného prostredia a bezpečnosť. Klíma je v lete ideálna na kúpanie, priemerné teploty sa pohybujú okolo príjemných tridsať stupňov.
Napriek tomu, že pobrežie patrí k Atlantiku, vládne tam skôr mierne stredomorské počasie. A voda je príjemne vlažná, ako keby ste sa ani nekúpali v oceáne. Vďačí za to teplým morským prúdom, ktoré sa sem ťahajú od afrického pobrežia.
Vo vode aj nad vodou
Milovníci vodných športov si prídu na svoje na pobreží Vincentina, kde nájdu podmienky na surfovanie, vodné lyžovanie a iné adrenalínové zábavky. Na pláži povieva príjemný vetrík, ideálny na paragliding.
Štyri miesta,
ktoré sa oplatí vidieť
Carvoeiro – mestečko známe vysokými pieskovcovými skalami je na zozname pamiatok UNESCO.
Sagres – malý polostrov v juhozápadnej časti Algarve má krásne pobrežie.
Portimao – toto mesto existuje už od čias rímskej nadvlády.
Hrad Castro Marim – je z neho impozantný výhľad na rieku Guadianu.
Využívajú ho odvážlivci, ktorí sa chcú pokochať pohľadom z výšky na impozantné skalnaté útesy a tyrkysovo modré more. Ak ste skôr športový antitalent, môžete si tento zážitok vychutnať pohodlnejšie, počas letu balónom a nechať sa zaviesť aj trochu hlbšie do zeleného vnútrozemia.
Pobrežie sa dá krásne prejsť aj na bicykli, malebné cyklotrasy vedú cez rybárske osady a mestečká, kde sa každú chvíľu niečo oslavuje. Architektúra je výrazne ovplyvnená Maurmi, ktorí toto územie obývali niekoľko storočí.
Biele domčeky s orientálnymi stavebnými prvkami majú jedinečný pôvab, typický pre túto oblasť. Keby ste sa chceli ochladiť vo vyšších nadmorských výškach, môžete sa vybrať na turistiku do kopcov v okolí miest Moncarapacho a Loulé.
Algarve je preslávené aj svojimi jazdeckými školami a golfovými ihriskami, možností na zbieranie športových zážitkov všetkého druhu je tu naozaj viac ako dosť.
Z pláže do mesta
Najrušnejší nočný život nájdete v meste Faro, ktoré je metropolou celej oblasti. Tunajšie diskotéky sú známe po celom Portugalsku a mávajú otvorené až do ôsmej ráno. Cez deň sa oplatí pozrieť historické centrum mesta, obohnané pôvodnými stredovekými hradbami z deviateho storočia.
Medzi najvýznamnejšie pamiatky patrí mestská katedrála, ktorá úspešne prežila dve veľké zemetrasenia, a biskupský palác. Zaujímavý je aj kostol Nossa Senhora do Carmo s krásne vyzdobenými pozlátenými sochami a dekoráciami.
Hovorí sa mu preto zlatý kostol. Vnútri neho nájdete bizarnú kaplnku vyzdobenú kosťami zosnulých mníchov. Neďaleko Námestia Francisca Gomesa je ďalšia atrakcia – námorné múzeum s maketami lodí.
Kostol Santa Maria v mestečku Tavira
Najviac cirkevných pamiatok na štvorcový meter má jednoznačne mesto Tavira, ktoré leží na západ od Fara a má prezývku mesto kostolov. Je ich tam totiž tridsaťsedem! Najnavštevovanejší je kostol Misericórdica z roku 1541.
Mesto rozdeľuje na dve polovice rieka Gilão, cez ktorú vedie pôvodný románsky most. Tavira je typickým rybárskym mestom, miestne reštaurácie sa pretekajú v príprave čerstvých rybacích špecialít. Určite si treba objednať bacalhau – zapečenú tresku, ktorá sa pripravuje na niekoľko spôsobov a považuje sa za portugalské národné jedlo.
Najznámejšie turistické stredisko z celého Algarve je Albufeira. Turisti sú tu ochotní zaplatiť viac za ubytovanie ako inde, lebo v tesnej blízkosti mestečka je hneď niekoľko rozprávkovo krásnych pláží – Praia de Balaia, Praia de Castelo alebo Praia de Maria Luisa.
Turistické centrum Albufeira
Východne od Albufeiry leží Lagos – prístavné mesto, ktoré sa preslávilo v sedemnástom storočí, v čase, keď bolo Portugalsko svetovou námornou veľmocou. V pevnosti Fortaleza de Ponta da Bandeira je múzeum zámorských objavov, ktoré urobili statoční moreplavci na svojich dobrodružných výpravách.
V okolí Lagosu sa dá nájsť tiež veľmi pekné kúpanie. Je tu viacero menších pláží obohnaných pieskovcami, ako napríklad Dona Ana. Ideálnym miestom na surfovanie je pláž Maia Praia.
Ak sa dopravíte až na samotný koniec Algarve, na juhozápadný cíp, kde leží dedinka Sagres, naskytne sa vám nádherný výhľad na more a skalnaté pobrežie. Najkrajšie zážitky poskytujú mys Cabo da S. Vicente a mys Ponta de Sagres.
Strážci mora
Pozdĺž celého Algarve je viacero zaujímavých majákov, mnohé z nich majú dnes už historickú hodnotu. Najväčší z nich je Cabo de São Vicente, ktorý zároveň patrí aj k najväčším v Európe a stráži pobrežie Atlantiku od roku 1846.
O niečo mladší, z roku 1913, je maják Ponta da Piedade. Nájdete ho dva kilometre od Lagosu a je z neho ohromujúci výhľad na okolité skalnaté útesy.
Na najjužnejšom bode Portugalska, na hranici medzi pobrežím Faro a Olhão, stojí od roku 1851 maják Santa Maria, obklopený pestrými rybárskymi domčekmi.
Maják Cabo de São Vicente