Bieli turisti objavili vo veľkom Gou v sedemdesiatych rokoch minulého storočia, keď sa sem začali zbiehať davy hipíkov z Európy a Spojených štátov.
Niektorí z nich tu zakotvili natrvalo, navždy sa vzdali vymožeností civilizovaného domova, aby mohli prežiť zvyšok života pod kokosovými palmami a obdivovať snehobiele pláže. Dnes už Goa ani zďaleka nie je taká panenská, ako bola pred štyridsiatimi rokmi, ak sa však vyberiete pozdĺž jej pobrežia, stále tam ešte môžete objaviť zopár pokojných miest vhodných nielen na plávanie a slnenie, ale aj na rozjímanie o krásach života.
Ak milujete samotu, najlepšie sa budete cítiť sa pláži Agonda, kde však treba rátať s trochu horšou infraštruktúrou. Na preľudnených plážach, ako sú napríklad Calangute alebo Anjuna, sa to len tak hemží rôznymi barmi a fast foodmi, na Agonde však urobíte lepšie, ak si so sebou zbalíte niečo na zahryznutie do ruksaku. Vo všeobecnosti platí, že viac spoločnosti a zábavy si užijete na severe a viac pokoja na juhu. Záleží len na vás, čo preferujete.
Najlepším obdobím na kúpanie sú slnečné zimné mesiace s príjemnými teplotami, keď už pieskové dno nie je rozvírené monzúnovými dažďami a v čistej morskej vode sa dá pozorovať farebný podmorský svet. Milovníci prírody môžu okrem prímorských scenérií obdivovať aj rozsiahle zalesnené plochy vo vnútrozemí s množstvom exotických zvierat a vtákov.
Na stromoch tu rastú napríklad kešu oriešky, mango alebo ananás, tunajšia krajina je vďaka výdatným monzúnovým dažďom veľmi plodná a krásna. Medzi úchvatné prírodné scenérie patria aj vodopády Dudhsagar, jedny z najväčších v celej Indii.
Podmorský svet
Stretnutie s históriou
Goa bola vždy tak trochu iná ako zvyšok Indie. Vďaka svojej polohe mala vždy dobré spojenie so svetom, a tak sa pomerne skoro stala portugalskou kolóniou. S príchodom bielych okupantov sem prišlo aj kresťanstvo a silný vplyv európskej kultúry.
V časoch kolonizácie bolo hlavnou metropolou mesto Old Goa, kde dodnes stojí množstvo unikátnych kostolov a katedrál. Najznámejšia je Basilica og Bom Jesus, ktorá ukrýva telesné pozostatky svätého Francisa Xaviera, neúnavného misionára, ktorý šíril kresťanstvo v portugalských kolóniách.
Dnes je Goa síce najmenším federálnym štátom Indie, životná úroveň miestneho obyvateľstva však patrí medzi najvyššie na celom subkontinente. Ubytovacie kapacity a stravovacie zariadenia majú veľmi slušný štandard, preto sa o Goe v cestovateľských kruhoch hovorí ako o „Indii pre začiatočníkov“.
Pre nás, bielych návštevníkov, je príjemné, že tu nevidno toľko srdcervúcej biedy ako v iných indických oblastiach, a tak môžeme bezstarostne obdivovať všetko, čo exotická príroda a kultúra v týchto končinách ponúka. Z miestnych kulinárskych špecialít je najznámejšie rybacie karí a čo je zaujímavé, v tunajších reštauráciách si môžete objednať hovädzie mäso, ktoré sa v iných častiach Indie vôbec nejedáva.
Joga a ajurvéda
Hľadači nirvány tu možno nenájdu toľko pokročilých duchovných učiteľov ako v Himalájach, ale ak sa chcete zdokonaliť v cvičení jogy alebo si očistiť telo a myseľ ajurvédskymi procedúrami, určite nebudete sklamaní. Tak ako celá India, aj Goa je doslova prešpikovaná rôznymi ajurvédskymi klinikami a jogovými centrami.
Mnohé rezorty ponúkajú jedno i druhé, takže váš deň v nich vyzerá asi tak, že ráno vás čaká lekcia jogy, potom vegetariánske raňajky, konzultácia s ajurvédskym doktorom, ktorý vám naordinuje presne podľa vášho konštitučného typu vhodné olejové masáže a očistné procedúry. Na obed a na večeru máte znovu ľahké zeleninové jedlo a pred spaním si dôkladne zameditujete.
Väčšina odborníkov na ajurvédu odporúča dodržiavať takýto intenzívny očistný program aspoň tri týždne, ale aj štrnásť dní zeleninového pôstu spojeného s ozdravnými procedúrami, cvičením a meditáciou, dokážu v niektorých prípadoch zázraky.
Človek sa cíti neuveriteľne odľahčene a ak sa po návrate domov znovu nezvrhne na svoju niekdajšiu úroveň, ajurvédska očista môže mať na jeho zdravie skutočne dlhodobý blahodarný vplyv. Výber zdravotných zariadení rôznych cenových kategórií nájdete napríklad na www.ayurvedatreatmentingoa.com, pričom vôbec neplatí, že čím je zariadenie drahšie, tým lepší bude jeho vplyv na vaše zdravie.
Aj skromnejšie rezorty, ktoré ponúkajú ozdravné pobyty za veľmi prijateľné ceny, môžu mať prvotriednych špecialistov, treba sa len vopred informovať na ich kvalifikáciu.
Hotelové rezorty ponúkajú európsky štandard
Klimatické podmienky
Najmenej vhodné obdobie na cestovanie má Goa od júna do septembra. Vtedy tam panuje extrémne horúce a navyše veľmi vlhké leto s častými dažďami. Naopak, zimné obdobie od novembra do februára je príjemne suché a slnečné. V tomto období vrcholí na juhozápadnom indickom pobreží turistická sezóna, zájazdy sú síce o niečo drahšie ako inokedy počas roka, ale ak vystriehnete dobrý last minute, určite neskrachujete. Rozsiahle informácie pre turistov nájdete na ww.goaeasy.com.