Južné Poľsko je charakteristické krásnou prírodou. Nachádza sa tu množstvo národných parkov. Zaujímavý je napríklad Ojcowský národný park, ktorý sa pokladá za jeden z najmenších v celom Poľsku. Krasovou činnosťou vzniklo na jeho území množstvo jaskýň, rokliniek a skalnatých útvarov. Navyše južná oblasť Poľska ponúka aj množstvo netradičných kurióznych miest.
Ako v Afrike
Najväčšou kuriozitou je Bledowská púšť, ktorá sa oficiálne považuje za najväčšiu v strednej Európe. Poľská Sahara, ako ju mnohí nazývajú, je dlhá približne osem kilometrov a široká tri až štyri kilometre. Piesok siaha do hĺbky sedemdesiatich metrov. Nájsť ju môžete neďaleko mesta Olkusz v Malopoľskom vojvodstve.
Vznikla pred mnohými rokmi pieskovými nánosmi, ktoré sem priniesli vody z roztápajúceho sa ľadovca. Neskôr pôda zarástla rôznymi druhmi rastlín, ale v dôsledku budovania baní a vyrubovania lesov sa z územia stala mesačná krajina.
O tom, že sa Bledowská púšť nápadne podobá africkej, hovorí aj fakt, že počas druhej svetovej vojny na nej trénovali nemecké jednotky Afrika Korps, a tiež poslúžila na nakrúcanie exteriérov filmu Faraón v roku 1966. V súčasnosti sa však na púšti opäť začína rozmáhať vegetácia. Keďže ide o európsku raritu, ochranári odporúčajú odstrániť rastliny, a tak dosiahnuť pôvodný stav púšte.
Bledowská púšť pri meste Olkusz
Soľná nádhera
Ďalším zaujímavým miestom južného Poľska je soľná baňa vo Wieliczke, zopár kilometrov od Krakova, ktorá je jedinou svojho druhu. Funguje nepretržite od stredoveku. Je hlboká 327 metrov a nachádza sa v nej deväť poschodí, ktoré zobrazujú fázy vývoja banského remesla a ťažobnej techniky. Wieliczka je zapísaná do zoznamu UNESCO už od roku 1978.
Návštevníkom je v podzemí sprístupnených okolo 36 galérií a komôr, ktoré si môžu pozrieť počas prehliadky. V bani sa nachádza aj Soľné múzeum a kaplnka. Nie je ničím výnimočným, že mnoho mladých párov si svoje „ áno“ povie práve na tomto mieste. Veď romantiky je vo Wieliczke naozaj viac než dosť.
Nielen pre veriacich
Poľsko sa považuje za silne katolícku krajinu a práve Čenstochová je často označovaná ako jej hlavné duchovné mesto. Po Ríme, Lurdoch, Fatime a Medžugorí je najdôležitejším pútnickým miestom v Európe. Ročne sem príde okolo päť miliónov veriacich, aby sa poklonili Panne Márii Čenstochovskej, takzvanej čiernej madone, vyobrazenej na ikone v kláštore Jasna Góra. Poliaci veria v jej zázračnú moc a považujú ju za svoju patrónku.
Obraz s Pannou Máriou zobrazujú len v určitú hodinu a počas náboženských slávností. Čenstochová stojí za povšimnutie aj pre neveriacich, pretože sa tu nachádza množstvo kultúrnych a historických pamiatok. V štvrti Raków nájdete archeologickú rezerváciu lužickej kultúry, dôležitou pamiatkou je aj židovský cintorín. Okrem Čenstochovského múzea môžu návštevníci zavítať aj do Múzea histórie železnice či do Múzea výroby zápaliek.
Soľná jaskyňa vo Wieliczke
Do Krakova za kultúrou
Za hlavné mesto južného Poľska sa považuje Krakov, kultúrny a architektonický skvost strednej Európy. Počas druhej svetovej vojny zostal neporušený, a preto sa tu dodnes zachovalo mnoho historických budov a pamiatok. Asi najznámejšou stavbou je kráľovský Wawel, ktorý je okrem iného aj národným symbolom Poľska.
Zámok stojí na 228-metrovom pahorku nad riekou Visla, popri ktorej sa vinie nádherná promenáda. V Krakove sa nachádza množstvo sakrálnych stavieb - kostolov, katedrál a synagóg. Významný je Mariánsky kostol či Kostol svätého Vojtecha.
Ak sa rozhodnete mesto navštíviť, určite sa nezabudnite zastaviť na tržnici Sukiennice. Tento monumentálny objekt bol kedysi hlavným centrom medzinárodného obchodu. Dnes sa tam nachádza množstvo malých obchodíkov, kaviarní a stánkov so suvenírmi.
Tri miesta, ktoré musíte vidieť
- Osvienčim – zachovaný koncentračný tábor z druhej svetovej vojny, nachádza sa západne od Krakova.
- Jablonka a Nowy Targ – mestá ne ďaleko slovenských hraníc, severne od Zakopaného, do ktorých môžete ísť nakupovať. Obľúbené poľské trhy sa v Jablonke konajú vždy v stredu, v Nowom Targu vo štvrtok a v sobotu.
- Dinopark Zatorland – zábavný park pre celú rodinu v meste Zator. Okrem dinosaurích a trakcií ponúka aj motokárovú dráhu a 5D kino.
Honosná bazilika v Čenstochovej