Tatranská Kotlina 1. apríla (TASR) Minister životného prostredia Jozef Medveď spolu so zástupcami Štátnej ochrany prírody a primátormi Spišskej Belej a Vysokých Tatier dnes predpoludním oficiálne otvorili 41. turistickú sezónu v slovenských jaskyniach.
Oficiálne otvorenie sa nie náhodou konalo v Belianskej jaskyni v Tatranskej Kotline. Práve tu sa počas štyroch rokov úplne prebudoval vstupný areál na moderné zariadenie cestovného ruchu, ktoré vyhovuje európskym podmienkam. "V horských podmienkach sme priviedli pitnú vodu aj ostatnú infraštruktúru, pribudla vstupná budova, nástupné terasy, sociálne zariadenia s trojstupňovou čističkou vody," priblížil riaditeľ Správy slovenských jaskýň (SSJ) Jozef Hlaváč. Okrem toho bol zrekonštruovaný aj náučný chodník, ktorý vedie z parkoviska k vstupnému areálu jaskyne.
Hlaváč uviedol, že do rekonštrukcie jaskyne bolo zainvestovaných takmer 1,2 milióna eur, z toho viac ako 400.000 bolo zo Štrukturálnych fondov Európskej únie. Ostatné zdroje boli vlastné výnosy z činnosti a pomoc poskytli aj mesto Spišská Belá ako vlastník územia a tiež Vysoké Tatry, ktoré sú správcom územia.
Okrem tejto rekonštrukcie sa zlepšovala úroveň poskytovaných služieb aj v iných jaskyniach. Hlaváč priblížil, že nové vstupné areály vyrástli aj v Harmaneckej a Dobšinskej ľadovej jaskyni. Do rekonštrukcie podzemných prehliadkových trás sa investovalo v Demänovskej ľadovej jaskyni i Demänovskej jaskyni slobody, a tiež do Dobšinskej ľadovej jaskyne. Okrem náučných chodníkov pribudli aj nové informačné technológie a nové služby pre turistov.
Od vzniku SSJ, ktorá prevádzkuje 12 sprístupnených jaskýň na Slovensku, videlo jaskyne takmer 26 miliónov návštevníkov. Za posledné roky návštevnosť klesla, čomu sa nevyhla ani Belianska jaskyňa. Jej správca Jozef Bachleda uviedol, že najväčší problém spôsobil príchod eura, a tiež svetová hospodárska kríza. "Najviac nám ubudlo poľských turistov," priblížil Bachleda. V minulom roku videlo krásy slovenských jaskýň 450.000 návštevníkov, pričom v predošlých rokoch to bolo okolo 700.000.
Všetkých 12 sprístupnených jaskýň na Slovensku vyhlásili za národné prírodné pamiatky. SSJ sa stará o ich ochranu a bezpečné využívanie. Viaceré z našich jaskýň sú známe po celej Európe a päť z nich sa zaradilo od roku 1994 aj do svetového prírodného dedičstva.