Bajkonur 24. apríla (TASR) - Juhoafrický vesmírny turista, 28-ročný Mark Shuttleworth sa dnes priznal, že je trochu nervózny pred štvrtkovým štartom ruskej rakety Sojuz TM-34, ktorou spolu s tímom kozmonautov navštívi medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS), kde strávi asi desať dní.
"Samozrejme, že som trochu nervózny," povedal juhoafrický milionár na tlačovej konferencii v kozmodróme Bajkonur za prítomnosti dvoch kolegov kozmonautov - ruského a talianskeho. Kozmonauti hovorili spoza ochranného skla, aby sa predišlo akejkoľvek infekcii.
Shuttleworth, ktorý sa musel naučiť po rusky, vo štvrtok o 8.26 h SELČ odletí na palube rakety Sojuz TM-34 z tej istej rampy ako v roku 1961 prvý človek vo vesmíre Jurij Gagarin. Spolu s tímom kozmonautov strávi na ISS asi desať dní.
Na palube ISS vykoná Shuttleworth s kolegami medziiným aj test na kmeňových bunkách v podmienkach nulovej gravitácie, čím ho poverili juhoafrickí vedci, a tiež ďalšie biologické experimenty. Kozmonauti budú pracovať v priemere desať hodín denne.
Do vesmíru si Shuttleworth zo sebou berie zbierku hodiniek, fotografie priateľov a rodiny, ako aj darčeky pre členov posádky.
Podľa tradície si kozmonauti deň pred štartom do vesmíru pozrú legendárny ruský film Biele slnko púšte ako všetci ich predchodcovia. Shuttleworth, oblečený v modrom skafandri s juhoafrickou vlajkou a červenou stužkou na hrudi - symbolom boja proti AIDS, však povedal, že chce zachovať iba jednu tradíciu: "(Tak ako Gagarin) úspešne odštartovať, úspešne letieť a úspešne pristáť".
Juhoafrický milionár bude druhým vesmírnym turistom v histórii. Prvým bol Američan Dennis Tito, ktorý ISS navštívil v apríli až máji roku 2001. Obidvaja muži za vesmírny výlet zaplatili po 20 miliónov dolárov.
Skúsenosti ukazujú, že mnohí astronauti majú po štarte problémy s adaptáciou na vesmírne podmienky: dostaví sa strata orientácie, nevoľnosť a zlá nálada. Trvá to obvykle dva až tri dni, no niekedy sa misia skončí skôr, než si vôbec zvyknú na beztiažový stav, uvádzajú pracovníci kozmodrómu.
Ďalším problémom môžu byť vzťahy s kolegami. Napriek viacerým psychologickým testom pred štartom, niektorí kozmonauti s kolegami na palube nevychádzajú dobre.
Fyzická readaptácia na pozemské podmienky po pristátí trvá asi desať dní. Kozmonauti potrebujú tiež asi mesiac na to, aby sa adaptovali psychicky po fáze eufórie, ktorá sprevádza úspešné ukončenie ich misie.