Kapské Mesto 11. apríla (TASR) - Po prvom vesmírnom turistovi, americkom milionárovi Denisovi Titovi sa detský sen o lete do kozmu splní onedlho aj 28-ročnému Markovi Shuttleworthovi z Južnej Afriky. Do vesmíru ho má 25. apríla vyniesť ruská kozmická loď Sojuz, informuje dnešné vydanie rakúskeho denníka Der Standard.
Mladý Juhoafričan si túto vonkoncom nie lacnú záležitosť môže dovoliť. Shuttleworth je totiž považovaný za juhoafrickú obdobu Billa Gatesa. Mladý chlapec si pred niekoľkými rokmi založil v garáži svojich rodičov internetovú firmu, ktorú - už ako úspešný podnik - predal pred dvoma rokmi americkému záujemcovi za v prepočte 681 miliónov eúr. Z tohto pohľadu je výdavok 22 miliónov eúr za kozmický výlet sumou, ktorá mladého podnikateľa celkom určite nezruinuje.
V rozhovore pre médiá Shuttleworth tvrdí, že nie je turistom, ale astronautom v prípravke. Vo Hviezdnom Mestečku neďaleko Moskvy sa dlhé mesiace pripravoval na pobyt v stave beztiaže, ale aj na iné elementárne veci: ako jesť vo vesmíre práškové polievky, používať sprchu či toaletu.
Shuttleworth sa musel podrobiť rovnakým lekárskym a psychologickým testom ako profesionálni kozmonauti. Okrem toho musel absolvovať intenzívny kurz ruštiny a zvládnuť tento jazyk na komunikačnej úrovni.
Svoj výlet na medzinárodnú vesmírnu stanicu ISS nepovažuje Mark Shuttleworth za egoistickú zábavku a vyhadzovanie peňazí, ale za vedecký projekt pre Afriku, financovaný zo súkromných prostriedkov. Zo 40 návrhov juhoafrických vedcov si vybral štyri experimenty, ktoré chce počas pobytu vo vesmíre uskutočniť. Jeden z nich sa týka výskumu AIDS. Kryštalizáciou proteínov v stave beztiaže by chceli vedci získať nové poznatky o imunitnom systéme človeka.
Mladý Juhoafričan bude skúmať aj vplyv stave beztiaže na embryonálne a kmeňové bunky.