Hoci sa to nezdá, jeho história sa datuje len tri storočia. Ako je známe, mesto založil sám Peter Veľký. V ústí Nevy do mora dal vypáliť malú švédsku dedinku a rozhodol sa vystavať veľké kamenné mesto. Moskva, ako hlavné mesto, bola celá drevená, a často ju ohrozovali požiare. Z celého Ruska sa začalo presúvanie obrovského množstva kameňa. Peter Veľký dokonca vydal nariadenie, v ktorom sa hovorilo o potrebe kameňa pre nové mesto, a tak každý návštevník či robotník, ktorý prichádzal do Petrohradu, musel priniesť kameň. Ako vôbec prvá stavba bol postavený domček cára, ktorý je neďaleko Petropavlovskej pevnosti. Sám cár sa podieľal na jeho stavbe, veď bol majstrom mnohých remesiel. Počas budovania mesta býval v domčeku v skromných podmienkach. Veď len posteľ, na ktorej spal najmocnejší celého Ruska, bola dlhá len 180 cm a on meral takmer dva metre.
Prvou dominantou sa stala Petropavlovská pevnosť. V súčasnosti je miestom posledného odpočinku celej cárskej rodiny. Potom začali vznikať ostatné budovy a keďže boli postavené takmer súčasne, mesto dostalo netradičný vzhľad. Budovy sú takmer rovnako vysoké a ulice tým získavajú na majestátnosti. Neopakovateľnú atmosféru dotvárajú vodné kanály, čím dostalo mesto prívlastok Benátky severu. Mesto stojí na 101 ostrovoch a nad vodou sa týči viac než 600 mostov.
Medzi ostatné pamätihodnosti patrí, samozrejme, Ermitáž. Jedna z najväčších obrazární sveta. Ak každému obrazu venujete len minútu, zotrváte v nej deväť rokov. Inak, v minulosti to nebolo nič iné, ako preslávený Zimný palác, na ktorý zaútočili boľševici počas VOSR. Naproti Ermitáži stojí budova generálneho štábu. Má najväčšie oblúkové priečelie a údajne aj najviac okien na svete. Z chrámov nesmieme zabudnúť na Chrám Spásy a Issakievskýj či Kazanský chrám. A ako záverečný bonbónik si treba nechať – Auróru.
Parník, ktorý nikdy nevypláva
Najslávnejšia ruská loď, krížnik Auróra, zažil niekoľko vojenských plavieb. No jej najväčším paradoxom je fakt, že sa preslávila v čase, keď bola už zaparkovaná v prístave neďaleko Zimného paláca. Na lodi sa nachádza delo, ktoré dalo údajne signál na začiatok VOSR. Dnes slúži ako hlavná atrakcia mesta a mladí Rusi na nej absolvujú základnú vojenskú službu. No tí, ktorí sa tam dostanú, hovoria o riadnom šťastí. Počas celej vojny nerobia nič iné, len ju natierajú, opravujú. Ale predsa, aké to asi musí byť pre námorníka, keď slúži na lodi, ktorá nikdy nevypláva? A má to ešte jedno veľké plus. Chlapcov z Auróry zbožňujú všetky dievčatá v meste. Nech sú, akí sú. Ak majú na sebe uniformu z Auróry, sú žiadaní. Všetci!
Ulica dvoch tvárí
Hlavnou tepnou mesta je Nevský prospekt. Ulica dlhá takmer tri kilometre vám v súčasnosti ponúka pohľad na „celé“ Rusko dneška. Od obchodných domov plných predraženého značkového tovaru, cez honosné reštaurácie a kaviarne, po obchody s falošnými CD nosičmi a predajňami najlacnejšej (ale i najnebezpečnejšej) vodky. Na ulici stretnete upotených novozbohatlíkov s mobilom na uchu a kalašnikovom pod kabátom, ale i ľudí z okraja spoločnosti. Je ich tu niekoľko skupín. Tí majetnejší si privyrábajú, ako vedia. Jedni maľujú, ak ešte majú čím, iní hrajú šach. Prevládajú však žobráci. Deti sa často doslova zavesia na návštevníka Petrohradu a držia sa ho aj niekoľko minút. Nepomôže ani to, ak sa rozhodnete zainvestovať. Spravidla – čím viac peňazí dáte, tým sa vás ešte dlhšie držia. Aj taký je dnešný Petrohrad.
IVAN JANKO(Materiál je pripravený v spolupráci s CK BUBO. Viac informácií na www.bubo.sk)