Pamplona 6. júla (TASR) - Desaťtisíce ľudí sa dnes zišli na hlavnom námestí v španielskej Pamplone pri príležitosti začiatku tradičného festivalu San Fermín, presláveného behom s býkmi po uliciach mesta.
"Muži a ženy Pamplony, všetci vzdávajú hold svätému Fermínovi," vyhlásil člen mestskej rady Uxe Barkos pred odpálením rakety, ktorá každoročne štartuje deväťdňové oslavy na počesť patróna severošpanielskeho mesta.
Väčšina účastníkov sa obliekla do tradičného festivalového kostýmu: bielych nohavíc a tričiek, ktoré dopĺňa červená šatka uviazaná okolo krku. Miestni obyvatelia vylievali vedrá plné vody na rozhorúčené zástupy turistov z celého sveta, ktorí začali pripíjať na pamiatku svätého Fermína už v noci nadnes.
"Každý je tu opitý, je to strhujúce," vyznal sa 28-ročný Marcelo Ledesma z juhoamerického Paraguaya.
Tohtoročný festival si už vyžiadal aj prvú ľudskú obeť. Polícia objavila mŕtvolu mladého muža, ktorý podľa všetkého spadol z 30 metrov vysokého starobylého múru obkolesujúceho historickú časť Pamplony. Na tom istom mieste zahynul vlani pri nešťastnom páde americký turista spolu so španielskou priateľkou.
Prvý beh z býkmi je naplánovaný na pondelok, ďalšie sa budú konať každodenne až do 14. júla. Prenosy z adrenalínovej disciplíny, ktorá vyvoláva nevôľu ochrancov práv zvierat, bude zabezpečovať španielska štátna televízia.
Od roku 1924, kedy sa začala viesť oficiálna bilancia, prišlo počas behu s býkmi o život 13 ľudí. Zatiaľ poslednou obeťou sa v roku 1995 stal 22-ročný Američan.
Atmosféru svetoznámeho festivalu zachytil v románe Slnko aj vychádza americký spisovateľ Ernest Hemingway.