WASHINGTON 26. februára (SITA/AP) - Občania Českej republiky by mohli cestovať do Spojených štátov amerických bez víz už od septembra. Americký minister pre vnútornú bezpečnosť Michael Chertoff to uviedol potom, ako vo Washingtone s českým ministrom vnútra Ivanom Langerom podpísal nezáväzné memorandum o porozumení. Chertoff predpokladá, že Česká republika sa stane prvým štátom spomedzi nových členov Európskej únie, ktorý zaradia do amerického bezvízového programu.
Český premiér Mirek Topolánek, ktorý sa zúčastnil na podpisovom akte, označil dokument za historický moment v integrácii jeho krajiny do západných štruktúr po skončení sovietskej nadvlády vo východnej Európe. "Som veľmi rád, že sme dnes podpísali memorandum o porozumení, ktoré je skutočne splnením sna mnohých generácií v našej krajine," vyhlásil český premiér prostredníctvom tlmočníka. "Odkedy padla Železná opona a Berlínsky múr, strihali sme ostnatý drôt na našich hraniciach. Myslím si, že len ľudia, ktorí prešli touto skúsenosťou, môžu pochopiť, čo pre nás znamená tento moment." Memorandum o porozumení vymenúva kroky, ktoré bude musieť česká vláda urobiť v záujme dosiahnutia dohody o bezvízovom styku s USA vrátane rozšírenia výmeny osobných a biometrických údajov českých návštevníkov USA a sledovania stratených alebo ukradnutých pasov. Obe strany pritom zdôraznili, že rokovania ešte nie sú ukončené.
Text Memoranda o porozumení schválila česká vláda v pondelok. Európska únia však v utorok vyzvala Prahu, aby dohodu nepodpísala. Snaha Českej republiky dohodnúť sa s Američanmi na bezvízovom styku na vlastnú päsť vzbudila nevôľu Európskej komisie (EK) a niektorých členských krajín EÚ. ČR podľa EÚ súhlasila s prísnejšími podmienkami, než majú krajiny únie, ktoré tiež nepotrebujú víza do USA.