Reno 12. septembra (TASR) - Záchranári ukončili v utorok deviaty deň pátrania po americkom milionárskom dobrodruhovi Stevovi Fossettovi. Experti medzitým vyjadrili pochybnosti o tom, že mohol prežiť viac než týždeň v nehostinnej pustatine štátu Nevada, kde zmizlo jeho lietadlo.
Hoci by skúsený a vynachádzavý letec mohol nejako získať vodu a potraviny a nájsť si úkryt, podľa odborníkov by jeho prvou starosťou bolo vyslať signál záchranárom.
"Nie sú žiadne správy o tom, že by signalizoval o pomoc, a to je problém," uviedol David McMullen, vodca turistickej skupiny Desert Survivors, ktorej členovia sa často vydávajú do drsného terénu. "Je buď natoľko zranený, že nemôže signalizovať, alebo zahynul."
Fossettovo lietadlo bolo vybavené zariadením na núdzovú signalizáciu, 63-ročný dobrodruh mal tiež hodinky schopné vyslať podobný signál. Záchranári však signál z týchto prístrojov nezachytili a nezbadali ani provizórnejšie znamenia ako sú oheň či veľké X z kameňov alebo konárov.
Fossett je nezvestný, odkedy 3. septembra vyštartoval zo súkromného letiska 130 kilometrov juhovýchodne od mesta Reno na trojhodinový rutinný let, počas ktorého chcel nájsť vhodný terén na vytvorenie rekordu s autom na raketový pohon. Pravdepodobne mal so sebou len jednu fľašu vody.
Majorka Cynthia Ryanová z Nevadskej civilnej leteckej hliadky uviedla, že stále verí v "pevnú vôľu a odhodlanie" Fossetta. "Ľudí nachádzame aj napriek všetkým nepriaznivým vyhliadkam," vyhlásila. "Možno má zlomené ruky a nemôže signalizovať."
Zranenia by znížili nádeje Fossetta na to, že sa mu podarí nájsť zriedkavé vodné zdroje v oblasti rozsiahleho pátrania v rozlohe 44.000 kilometrov štvorcových. Dosiaľ v nej objavili vraky šiestich lietadiel, tie sú však pozostatkami nehôd spred niekoľkých rokov až desaťročí.
Fossett by aj pri dobrom zdravotnom stave mal ťažkosti nájsť vodu v neznámom teréne, pričom bez nej by v lete v oblasti prežil len dva alebo tri dni, uviedli experti. Nevada, najsuchší štát USA s menej než 25 centimetrami zrážok za rok, zažila neobvykle suchú zimu a vodné toky v nej zvyčajne do konca leta vyschnú aj počas vlhkejších rokov.
Kalifornčan Fossett je najznámejší tým, že ako prvý človek v roku 2002 v balóne uskutočnil sólový nonstop oblet Zeme, v roku 2005 to zopakoval v lietadle. Fossett na balónoch, lietadlách a rôznych plavidlách vytvoril 115 svetových rekordov.