Empire State Building postavená v štýle Art Deco si od roku 1931 držala prvenstvo ako najvyšší mrakodrap na svete štyridsať rokov. Až v roku 1971 ju prekonali dvojičky, World Trade Center so 417 metrami. Napriek tomu, že budova má takmer 76 rokov, stále sa drží v rebríčku Top desiatich najvyšších stavieb sveta.
A stále je atraktívna nielen pre turistov, ale aj firmy, o čom svedčí aj to, že medzi jej nájomcami nájdeme také spoločnosti, ako Human Rights Watch, United Hospital Fund či Federal Express respektíve US Postal Service. Budovu Empire State Building slávnostne otvorili 1. mája 1931.
Záujem o prehliadku budovy je veľký - každoročne si budovu prezrie 3,6 milióna návštevníkov, celkovo si Empire State Building pozrelo doteraz viac ako 120 miliónov ľudí. Výhľad z 86 poschodia vo výške 320 metrov je lákavý, no pohľad má svoju cenu. Každý dospelý návštevník si musí pripraviť osemnásť dolárov. Kto si priplatí ďalších pätnásť, môže sa vyviesť výťahom na 102 poschodie, teda takmer na samý vrch mrakodrapu vo výške 373 metrov. Za jasných dní je z tohto miesta na dohľad územie vzdialené 80 míľ, čo je približne 130 kilometrov. Vidieť môžete susedné štáty New Jersey, Pennsylvaniu, Connecticut a Massachusetts. Z vyhliadkovej terasy, ktorú znovuotvorili v novembri 2005 máte New York ako na dlani.
Budova nežije iba z turistov. Stále je to vyhľadávaná adresa, na ktorej chcú mať firmy svoje kancelárie. Kancelárske priestory v Empire State Bulding ponúka spoločnosť W&H Properties. V aktuálnej ponuke sú kancelárie s rozlohou od približne 180 až po 4800 metrov štvorcových. Ako uvádza W&H Properties, Empire State Building ponúka množstvo malých predpripravených kancelárií respektíve obchodných priestorov na celom poschodí. Spoločnosť neustále skvalitňuje infraštuktúru. A aj vďaka neustálemu skvalitňovaniu vybavenia budovy, nájdete ju medzi nominovanými na viaceré významné ocenenia. Napríklad v rokoch 1991 až 1992 Building Owners' and Managers' Association udelila Empire State Building ocenenie Medzinárodná stavba roka v kategórii historické budovy. Hrdí sa tiež ocenením The Top Ten Construction Achievements of the 20th Century, či v roku 2001 nomináciou na ocenenie Civil Engineering Monuments of the Millennium.
Na začiatku bolo súperenie medzi Walterom Chryslerom, zakladateľom rovnomernej firmy a Johnom Jakobom Raskobom, zakladateľom spoločnosti General Motors o postavenie najvyššej budovy. Prvý síce budovu dokončil Chrysler a na krátky čas tak budova spoločnosti Chrysler, ktorú navrhol Hugh Ferriss bola so svojimi 319 metrami najvyššou budovou na svete. No tento titul si udržala iba rok. V roku 1931 bola dokončená budova Empire State a jej 382 metrov jej na spomínané štyri desiatky rokov zaručilo svetové prvenstvo. Celková výška budovy aj s televíznou vežou je 443 metrov.
Rekordná bola nielen výška budovy, ale aj návrh projektu a samotná výstavba. Empire State Building postavili za jeden rok a 45 dní, alebo za sedem miliónov "človekohodín". Samotná oceľová konštrukcia budovy rástla závratným tempom štyri a pol poschodia za týždeň. Prípravné práce, ako bolo projektovanie budovy, zabralo sedem a pol mesiaca, a tak od prvého návrhu po otvorenie budovy prešlo iba 21 mesiacov.
Základné údaje
Architekt: Shreve, Lamb & Harmon Associates
Začiatok stavby: 22. januára 1930
Murárske práce: ukončené 13. novembra 1930
Oficiálne otvorenie: 1. máj 1931
Cena budovy vrátane pozemku: 40 948 900 dolárov
Celková výška: 443,2 metra
Počet poschodí: 103
Váha budovy: 365 000 ton
Počet okien: 6 500
Počet výťahov: 73
Počet schodov: 1860
Súčasný vlastník: investičný syndikát Empire State Building Associates
Text: Ján Holický