BRATISLAVA 22. apríla (SITA/AFP) - Piaty vesmírny turista, ktorým sa stal 58-ročný Charles Simonyi sa šťastlivo vrátil na Zem. Spoluzakladateľ spoločnosti Microsoft, ktorému robili na palube rakety Sojuz TMA-10 spoločnosť cestou tam ruskí kozmonauti Oleg Kotov a Fiodor Jurčichin sa z výletu za 25 miliónov dolárov (625 miliónov Sk) vrátil v sobotu. Zážitok, ktorý prežil vo vesmíre, vrátane pripojenia sa rakety k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS), označil krátko po prílete za "fantastický".
Zatiaľ čo Kotov a Jurčichin ostanú na ISS ešte necelých 190 dní, späť na Zem sa s miliardárom vrátili
kozmonauti Michail Ťurin a Michael Lopez-Alegria. Trojica pristála v kazašských stepiach, čo v sobotu médiám potvrdila ruská strana. Televízny záznam z ich príchodu ukazuje Simonyiho ako sa usmieva. Piaty vesmírny turista vyzeral spokojne a oddýchnuto a hneď po príchode si ľahol do trávy a vychutnával si slnečné lúče. "Bolo to fantastické, ale je príjemné byť znova na Zemi" povedal. Simonyi strávil vo vesmíre štrnásť dní, čo je viac ako ktorýkoľvek predchádzajúci vesmírny turista.
Štart rakety sa uskutočnil v sobotu 7. apríla z Bajkonuru. Šťastnú cestu prišla Simonyimu zaželať aj jeho priateľka Martha Steward. Okrem fotografovania chcel Simonyi využiť čas a priestor vo vesmíre aj na testovanie fotoaparátov s vysokým rozlíšením pre Japonskú agentúru pre výskum kozmu a tiež sa chcel podieľať na lekárskych experimentoch pre Európsku vesmírnu agentúru.
Na Zem sa mala trojica pôvodne vrátiť ešte 20. apríla, príchod sa však mierne oddialil. Pred Simonyim navštívili vesmír Američania Dennis Tito (2001) a Gregor Olsen (2005), Juhoafričan Mark Shuttleworth (2002) a Američanka iránskeho pôvodu Anoušeh Ansari (2006). Spoločnosť Space Adventures, ktorá organizuje výlety do kozmu, plánuje rozšíriť svoju ponuku o okružnú jazdu okolo mesiaca v hodnote 2,5 miliardy korún a päťminútový orbitálny let v hodnote 2,5 milióna korún.