Spomínam si na reklamný slogan aeroliniek: Nikdy nebol lepší čas a spôsob lietania. Bolo to dávno a dnes to neplatí.
Na letisku musíte byť niekoľko hodín pred odletom, absolvovať nekonečné kontroly (často vám bezpečnostní pracovníci prevetrajú najspodnejšie partie batožiny), čo robí z lietania rovnako nepríjemný druh dopravy ako rýchlik druhej triedy. Pri kontrolách väčšinou ide o našu bezpečnosť, nie však vždy.
Na chicagskom letisku platí dvojnásobne, že lietanie nie je luxusnou dopravou, ako to bývavalo. Pravidelný fitnes pasažierov, ktorí sa snažia presúvať na nadväzujúce lety po tom, čo ich lietadlo hodinu meškalo, je samozrejmosťou.
Nebolo to inak ani počas môjho posledného letu. Hodnú chvíľu meškala aj moja linka do michiganskej metropoly Lansing. Rovnaké šťastie však nemala batožina, ktorá brázdila útroby jedného z najväčších letísk sveta. Možno by som si iba povzdychol, keby sa to nestávalo takmer vždy. Keď ide o batožinu, americké aerolinky a letiská nemajú dobrú povesť. Denne sa stratí alebo nestihne ďalší let 12-tisíc kusov batožín. Minulý rok bol tento počet podľa Úradu pre bezpečnosť v doprave dvojnásobne vyšší. Najhoršie sú na tom spoločnosti, ktoré prevádzkujú krátke lety. Príjemné, nepríjemné, nakoniec som sa s batožinou v Michigane zvítal, aj keď obitou.
To nemôžu povedať pasažieri, ktorí prechádzali houstonským letiskom. Šesťdesiatosem kufrov sa tam ocitlo v koši - deň po Vianociach ich objavili.
Polícia sa pustila do vyšetrovania okolností zvláštneho incidentu a zistila, že ide o organizovaný zločin vykrádačov batožín. Ešteže sa to nestalo mne. Pred dvoma rokmi sa mi tiež stratila batožina v Houstone. Nakoniec však prišla, o dva dni a v dvoch kusoch.