MELBOURNE 17. januára (SITA/AP) - Austrálski hasiči bojovali v stredu na juhu krajiny s rozsiahlymi požiarmi, ktoré pri vysokých horúčavách zničili niekoľko domov. Podľa predpovede počasia majú teploty v priebehu týždňa prekročiť 40 stupňov Celzia, čo znamená, že k najhoršiemu ešte len príde. Uviedol v stredu premiér austrálskeho štátu Viktória Steve Bracks.
Požiare vo Viktórii zničili v priebehu posledných dvoch dní viac ako 27 tisíc hektárov územia. V utorok spôsobili výpadok elektrickej energie pre 200 tisíc domácností a obchodov. V metropole Melbourne sa narušila aj doprava metrom, stovky semaforov prestalo riadiť cestnú dopravu a prestala fungovať klimatizácia.
V susednom štáte Nový južný Wales museli v stredu evakuovať turistov a obyvateľov rezortnej oblasti v Snežných horách, kde hasiči bojovali so silným požiarom.
V januári 2005 požiare na Eyerovom polostrove na juhu Austrálie spôsobili smrť deviatich ľudí. Požiare v hlavnom meste Canberra zničili v januári 2003 viac ako 500 domov a usmrtili štyroch ľudí. V tomto roku zatiaľ neboli v súvislosti s požiarmi hlásené žiadne ľudské obete.