„Nemyslím si, že ktokoľvek verí, že presne v tejto konkrétnej chvíli populácia dosiahne 300 miliónov,“ povedal Howard Hogan z úradu pre sčítanie. „Sme si však istí, že sa k tomu blížime.“
Populácia rastie najmä vďaka prisťahovalcom. Imigrácia, najmä ilegálna, je v Amerike jednou z najdiskutovanejších tém.
Elizabeth Heydaneková z amerického Schaumburgu bola v roku 1967 jednou z 200 miliónov Američanov. Mala sedem rokov. Odvtedy sa zmenil Schaumburg aj celá krajina.
Heydaneková sa presťahovala do Illinois z New Jersey v roku 1966. Cestovala vlakom. Keby sa sťahovala dnes, asi by smerovala na Floridu, a nie vlakom, ale autom.
Na amerických cestách je teraz 237 miliónov automobilov, pred 40 rokmi to bolo menej než 100 miliónov. Cestovanie vlakom je na ústupe.
Eric Wells sa narodil v roku 1967 v dome, ktorý stál na predmestí arizonského Scottsdale. Toto predmestie je dnes v centre mesta. Scottsdale malo v roku 2003 asi 218-tisíc ľudí, štyrikrát viac než v roku 1965. Arizonská populácia sa zvýšila medzi rokmi 1990 a 2000 o 40 percent.
Populácia najviac rastie na juhu a západe krajiny, na severovýchode, naopak, vôbec.
Podľa Stephena Buckera zo sčítacieho úradu je dosiahnutie tristomiliónovej hranice príležitosťou zamyslieť sa nad zmenami, ktoré rast populácie prináša. Americká populácia predstavuje len päť percent všetkých ľudí, ktorí žijú na Zemi. Ľudia v Spojených štátoch však spotrebujú takmer štvrtinu prírodných zdrojov planéty a produkujú asi štvrtinu kysličníka uhličitého, ktorý sa vypúšťa do ovzdušia.
Dnes 46-ročná Heydaneková má pred sebou ďalších 31 rokov života, kým dosiahne priemerný vek, akého sa Američania pred troma rokmi mali dožiť.
„Pred 40 rokmi sme sa v Schaumburgu nikdy nebáli chodiť do školy a toho, že by nás tam niekto zastrelil. Je to teraz úplne iný svet.“