 V popredí je delová veža a napravo barbakan. FOTO – AUTOR |
V najstaršej písomnej zmienke sa okrem iného hovorí, že hrad kontroloval cestu z Banskej Bystrice do Brezna, ležal na významnej diaľkovej ceste Via Magna a známy je už od roku 1250 pod názvom Liptza.
Ľupča patrí medzi najstaršie hrady stredného Slovenska.
Dokumentuje rozvoj stredovekej stavebnej kultúry na tomto území. Svojím komplexom stavieb dokumentuje vývoj hradnej architektúry od 3. až po 19. storočie s pozoruhodnou dokumentárnou hodnotou. Hrad bol sídlom ľupčianskeho panstva. Hradný areál sa počas storočí neustále menil a v každom historickom období sa budovali nové prístavby.
Dnes sa hrad člení na horný hrad s nádvorím a dolný s veľkým štvorcovým nádvorím s hospodárskym zázemím. Na vrchole skalného brala bola postavená ranogotická centrálna hradná budova pozostávajúca z obytnej veže donjonu - a opevnenia, ktoré využívalo tvar skalného masívu. Ide o dispozíciu gotického hradu so zachovalými detailami a s obvodovými múrmi, ktoré sa na severnej a južnej strane viacnásobne lomia.
Na horný hrad sa vchádzalo cez predopevnenie – barbakan - s podkovovitou baštou v severnej časti obvodového muriva horného hradu. Hrad v období novoveku často menil vlastníkov a správcov, ktorých sem umiestňoval štát.
Priestory hradu v druhej polovici 20. storočia slúžili na rôzne účely od skladových priestorov po školiteľské centrum. V súčasnosti sú jeho majiteľom Železiarne Podbrezová.
Jeho správca Peter Mosný na hrade i spáva. Prišiel tam v roku 1988 ako člen výskumného tímu a od roku 1992 je kastelánom.
„Od môjho príchodu bol síce hrad prístupný širokej verejnosti, ale len v provizórnych podmienkach,“ hovorí Mosný. „V poslednom období sme čiastočne zrekonštruovali tzv. Gizelin dom, kde pripravujeme kultúrnospoločenské akcie. V areáli však stále prebiehajú výskumy aj sa stavia, takže možnosti prezentácie hradu sú obmedzené. Hrad je však prístupný, ale len s lektorkou.“
I napriek obmedzeniam návštevnosť tejto historickej pamiatky neklesá. „Máme pomerne stabilný počet návštevníkov, ktorý je samozrejme najvyšší v prázdninových mesiacoch,“ dodáva Mosný.