BRATISLAVA 5. septembra (SITA/AFP) - Nový školský rok pre deti z lotyšskej dedinky Ramata na severe krajiny sa začal naozaj zaujímavo. Učitelia totiž zobrali žiakov von a spoločne sa dívali na mladého hnedého medveďa, ktorý sa rozhodol urobiť si uprostred dediny ihrisko. "Bolo pol deviatej ráno a my sme práve začali pracovať, keď sme uvideli medveďa na ulici," povedala sekretárka starostu Vija Jaunalksne. "Zavolali sme do školy, nech sa deti prídu pozrieť na medveďa. Deti boli unesené, pretože to mali zadarmo a nemusia cestovať do zoo v Rige, aby videli medveďa," uviedla Jaunalksne z dedinky, ktorá leží 160 kilometrov od hlavného mesta a iba šesť kilometrov od hraníc s Estónskom.
Populácia lotyšských hnedých medveďov sa počas 20. storočia dramaticky znížila, pričom väčšinu týchto šeliem buď vyhubili poľovníci, alebo sa medvede sami odsunuli na sever do Estónska alebo Ruska. Súčasná populácia by sa teda dala zrátať na prstoch jednej ruky. "Môže to byť mláďa, čo sa narodilo iba minulý rok," povedal environmentalista Andris Urtans, ktorý tvrdí, že minulý rok videl zhruba 40 kilometrov od Ramaty. Malý medvedí zabávač je teda dôkazom, že v Lotyšsku medvede naozaj žijú. "Možno jeho rodičia, ak sú ešte nažive, sú jedinými lotyšskými medveďmi. Povedal by som, že je to to isté mláďa, ktoré som už videl. Vyšiel z lesa a ocitol sa uprostred dediny. Mám dojem, že si pripadal stratený. Dedinčan by si pripadal úplne rovnako, keby sa zrazu ocitol na Piatej avenue v New Yorku," dodal Urtans. Medveď zabával dedinčanov zhruba pol hodiny predtým, než ho lesní pracovníci neodviezli naspäť do lesa.