Londýn 20. marca (TASR) - Najdlhšiu štafetu všetkých čias odštartovala minulý týždeň britská kráľovná Alžbeta II. v rámci osláv jubilejného 50. výročia svojho panovania.
Vo víre dôležitých politických udalostí, akými boli minulý týždeň voľby v Zimbabwe, či búrlivá diskusia o britskej účasti na americkej kampani proti Iraku, médiám neostalo veľa priestoru na to, aby podrobne informovali o priebehu osláv zlatého jubilea.
Aj preto štart nezvyčajnej štafety vyzeral na prvý pohľad ako celkom obyčajný deň pred Buckinghamským palácom - dychovka sprevádzala okázalé, i keď bežné ceremónie, a ako zvyčajne všade plno zvedavých turistov. Ale zrazu sa objavila kráľovná, a hudba spustila riadne nahlas.
Speváci zaspievali hymnu hier Commonwealthu: Už nás nič nezastaví, a kráľovná slávnostne odovzdala štafetový kolík sirovi Rogerovi Bannisterovi, prvému mužovi na svete, ktorý prebehol jednu míľu za menej než štyri minúty.
Kolík absolvuje v štafete vyše sto tisíc kilometrov cez 23 členských štátov Commonwealthu, a vráti sa do Spojeného kráľovstva včas na otvorenie športových Hier Commonwealthu v Manchestri v júli tohto roku, keď bude prebiehať hlavná časť oficiálnych osláv kráľovnino zlatého jubilea.
Keď kolík odštartoval svoju dlhú púť svetom, hudba spustila Beethovenova deviatu, teda skladbu, ktorá sa pred Buckinghamským palácom zvyčajne nehrá. Celú udalosť korunoval veľkolepý ohňostroj - a turistom sa to veru páčilo.