CAIRNS 21. marca (SITA/AP) - Krátko potom, čo severovýchodné pobrežie Austrálie v pondelok zasiahol ničivý cyklón Larry, meteorológovia varovali, že sa v Koralovom mori formuje ďalší cyklón Wati. Očakáva sa, že krajinu zasiahne v priebehu tohto týždňa niekoľko sto kilometrov južnejšie od oblasti, ktorú spustošil cyklón Larry. Odhaduje sa, že Larry napáchal škody za stovky miliónov dolárov. Austrálsky premiér John Howard v utorok sľúbil, že vláda pomôže obnoviť zničené obce. "Federálna vláda poskytne, čo je potrebné, aby sa tieto obce opäť postavili na nohy," povedal Howard v rozhlasovom vysielaní. "Potrebujeme však ešte jeden alebo dva dni na analýzu, ako najlepšie peniaze použiť."
Najviac zasiahnuté je farmárske mesto Innisfail s 8500 obyvateľmi v štáte Queensland, kde prírodný živel poškodil alebo zničil viac ako polovicu budov a narušil elektrické vedenie. Hlavnú ulicu pokryli zvyšky strhnutých striech a palmové listy z miestnej pláže. Starosta Neil Clark počet ľudí v núdzi odhadol na tisíce. "Vyzerá to, ako keby to miesto zasiahla jadrová bomba," povedal. V turistickom centre Cairns podľa miestnych úradov zostalo bez elektrickej energie asi 50 tisíc domácností. Cesty v okolí mesta zablokovali vyvrátené stromy a rozvodnený potok. Podľa zdravotníckych predstaviteľov štátu Queensland prijali miestne nemocnice niekoľko desiatok osôb s drobnými poraneniami. Nie je známe, koľko obyvateľov opustilo svoje domovy, keďže väčšina sa evakuovala dobrovoľne, uviedol hovorca štátneho úradu pre pohotovostné služby Ben Creagh. Cyklón tiež zničil celé banánové a cukrové plantáže.