Po viacerých rokoch sa konečne Bratislave podarilo presadiť v oblasti konferenčnej turistiky. V roku 2004 sa stane dejiskom valného zhromaždenia Európskej federácie konferenčných miest. Usporiadať zhromaždenie 102 zástupcov z európskych miest, kde majú vyspelú konferenčnú turistiku, je pre mesto šancou ukázať sa.
O funkciu usporiadateľa súťažila Bratislava s regiónom Istria, ktorý navrhol mesto Rovinj. „Predvečer hlasovania naši protikandidáti pripravili recepciu s národnými jedlami a nápojmi. Cítili sme to ako hendikep,“ povedala námestníčka primátora Mária Demeterová, „na druhý deň však naša prezentácia zaujala.“ Trvala desať minút a pripravilo ju oddelenie cestovného ruchu magistrátu. Na videu bolo vidieť Staré Mesto, z Petržalky napríklad len kúsok Sadu Janka Kráľa.
Hoci je Bratislava členom Európskej federácie konferenčných miest od roku 1994, doteraz ako keby ju nepoznali. Dokonca predseda federácie, Viedenčan, v Bratislave ešte nebol. O kandidatúru sa mesto uchádzalo už v roku 1995, vtedy neúspešne. Niektoré krajiny majú viacero miest vo federácii, napríklad Rakúsko štyri, Slovensko iba jedno. (dro)