LONDÝN 21. februára (SITA/AFP) - Zamestnanci londýnskej pevnosti Tower v pondelok uzavreli do klietok tamojšie známe krkavce, aby ich ochránili pred hrozbou vtáčej chrípky. Pokiaľ by totiž o ne Tower prišiel, podľa povesti by to znamenalo pád pevnosti i Spojeného kráľovstva. Krkavce Baldrick, Bran, Branwen, Gundulf, Gwyllum, Hugine, Munin a Tho sa teraz nachádzajú v zvláštnych voliérach, zatiaľ čo sa v Európe šíri nebezpečná nákaza.
"Aj keď nie sme radi, že musíme towerské krkavce zavrieť dovnútra, veríme, že je to najbezpečnejšia vec, akú môžeme urobiť pre ich vlastnú ochranu pri rýchlosti, akou sa ten vírus pohybuje cez Európu," povedal Derrick Coyle, člen stráže zodpovedný za čiernych operencov. "Poslúchame rady o očkovaní proti vtáčej chrípke a medzitým budeme našim krkavcom naďalej poskytovať starostlivosť, akú potrebujú."
Turisticky atraktívnu pevnosť Tower založili v 11. storočí. Podľa jednej z legiend vydal anglický kráľ Charles II. v 17. storočí rozhodnutie, že majestátna stavba musí byť domovom najmenej šiestich krkavcov. Aby vtáky nemohli odletieť, personál im odstraňuje perie z krídel.
Britský úrad pre životné prostredie, potraviny a vidiecke záležitosti v pondelok zverejnil výsledky testov na vzorkách z tiel deviatich uhynutých labutí, ktoré našli na rôznych miestach v krajine. Zvieratá neboli nakazené vtáčou chrípkou.