NEW YORK 13. februára (SITA/AFP) - Silná snehová metelica zasiahla v nedeľu severovýchod Spojených štátov. Na letiskách zostali tisíce cestujúcich a New York zasypalo rekordné množstvo snehu. "Ide o nebezpečnú, život ohrozujúcu situáciu. Cestovanie sa neodporúča pre silný vietor, slabú viditeľnosť a zasnežené cesty. V záujme vlastnej bezpečnosti zostaňte doma," varovala Národná meteorologická služba. "New York zažil najväčšiu snehovú búrku vo svojej histórii," uviedol jeho starosta Michael Bloomberg.
Podľa meteorológov v newyorskom Central Parku napadalo 68,3 centimetra snehu, čo je najviac od roku 1869, kedy sa začali robiť záznamy. Doterajší rekord bol 67 centimetrov a namerali ho v decembri 1947. Vietor v postihnutých oblastiach dosahoval intenzitu až do 95 kilometrov za hodinu. Obyvatelia v okolí New Yorku a Philadelphie mohli sledovať aj nekaždodenný úkaz, ako blesky vrhajú svetlo na padajúci sneh.
Pre husté sneženie dočasne museli uzavrieť tri najväčšie letiská v oblasti New Yorku, kde zrušili okolo 600 letov. Obmedzená je aj autobusová a železničná doprava. V Marylande zostalo bez elektrického prúdu 85 tisíc podnikov a domácností. Okolo 60 tisíc zákazníkov je bez elektriny na severe Virgínie a ďalšie tisíce v častiach Delaware, New Jersey a New York's Long Island. Pre husté sneženie a vietor odložili aj niektoré športové zápasy a zrušili bohoslužby vo viacerých kostoloch. Úrady v štáte Massachusetts varovali pred možnosťou pobrežných záplav.
Niektorým ľuďom sa však ich zasnežené mesto páči. "New York sa mi teraz naozaj zdá pekný, povedal 43-ročný Shaun Ammerman zo štvrti Brooklyn Heights, keď odpratával sneh zo svojho auta. "Mesto je pekné a tiché. Nepočuť hluk osobných ani nákladných áut."