Dobšinskú ľadovú jaskyňu ohrozovali návštevníci, ale najmä vnikanie teplého vzduch. FOTO - ARCHÍV
Dĺžka podzemných priestorov je 1232, hĺbka 112 metrov, časť z toho je bez ľadovej výzdoby. V súčasnosti je sprístupnených 475 metrov, najznámejšia je Veľká sieň. Priemerná ročná teplota je približne -1 stupeň Celzia. Výzdobu tvoria podlahový ľad, ľadopády, ľadové stalagmity a stĺpy. V jaskyni zimuje až 12 druhov netopierov.
Dobšinská ľadová jaskyňa vznikla v strednotriasových vápencoch činnosťou rieky Hnilec. Za svoju ľadovú výplň vďačí viacerým faktorom - severnej expozícii vstupu, jeho relatívne veľkej nadmorskej výške (969 m n. m.) a vrecovitému tvaru. Práve tvar je veľmi dôležitý - od vchodu „vrece“ klesá, v zime sa v ňom hromadí ťažší chladný vzduch, ktorý v lete ľahší teplý z podzemia nevytlačí. Steny jaskyne sú trvalo prechladené a tak voda, ktorá sa dostáva do jaskyne z povrchu puklinami, zamŕza a vytvára výzdobu.
Ľadové jaskyne sú veľmi citlivé na zmeny mikroklímy. Aj preto je v nich pomerne prísne regulovaná návštevnosť. Po objavení jaskyne v roku 1870 Eugenom Ruffínym a sprístupnením o rok neskôr, bolo už v roku 1886 vybudované elektrické osvetlenie. Stúpajúci počet návštevníkov, športové aktivity v jaskyni, teplo zo žiaroviek, ale najmä prekopanie sa jaskyniarov do nových, nezaľadnených priestorov po druhej svetovej vojne a vnikanie teplého vzduch spôsobilo, že ľadová výzdoba sa dostala do krízy a dokonca hrozil jej zánik. Až opatrenia, medzi ktorými bolo zavedenie nového osvetlenia so „studeným“ svetlom, izolácia susedných jaskynných priestorov a dodržiavanie prísneho návštevného režimu túto situáciu zlepšilo a zachovalo tak unikátnu jaskyňu až dodnes.
Jaskyňa je súčasťou Národného parku Slovenský raj a v novembri 2000 sa v austrálskom Cairns dostala na listinu Svetového prírodného dedičstva UNESCO. MATEJ BELEJ
Prístup: Po ceste autom parkovisko medzi Stratenou a sedlom Pusté pole. Z parkoviska k jaskyni približne 15-minútový výstup po modrej značke. Na parkovisku zastavujú aj diaľkové autobusy, bežný prístup SAD z Dobšinej, Popradu a Spišskej Novej Vsi. Po železnici výstup na zastávke Dobšinská ľadová jaskyňa na trati Červená Skala - Margecany. Zo zastávky cca 500 metrov na spomínané parkovisko.
Zaujímavosti okolia: Stratenská dolina, vodná nádrž Palcmanská Maša, Zejmarská roklina, Ostrá skala, prepadlisko Duča, roklina Tiesňavy, Havrania skala, Občasný prameň, Kráľova hoľa.
Vstup:
16. 5. - 30. 6. utorok - nedeľa vstupy o 9.30, 11.00, 12.30 a 14.00 h
1. 7. - 31. 8. utorok - nedeľa vstupy o 9.00, 10.00, 11.00, 12.00, 13.00, 14.00, 15.00 a 16.00 h
1. 9. - 30. 9. utorok - nedeľa vstupy o 9.30, 11.00, 12.30 a 14.00 h
1. 10. - 15. 5. zatvorené
Vstupné: 110 Sk dospelí, 90 Sk študenti, dôchodcovia a vojaci, 60 Sk deti 4-15 r. a invalidi
150 Sk foto, 300 Sk video, 1000 Sk mimoriadny vstup.
Pri fotografovaní a filmovaní zákaz používania statívu.
POZNÁMKA: Pre návštevníkov jaskyne sa doporučuje teplé oblečenie.