Hora Gassan (v preklade Mesačná hora) sa do japonskej tradície zapísala už v dávnej minulosti spolu s horami Yudono a Haguro ako jedna z troch posvätných hôr oblasti Dewa. Leží vo vnútrozemí prefektúry Yamagata na najväčšom japonskom ostrove Honšú.
Už odpradávna na Dewa Sanzan (Tri posvätné hory Dewy) vystupovali yamabushi, vyznavači miestnej asketickej podoby budhizmu. Dodnes sem putujú ich dnešní nasledovníci a turisti.
Púť sa začína výstupom na horu Yudono. Yamabushi cestou odhadzujú mince na znamenie ochoty opustiť svetský majetok pre vieru.
Očista v ľadovej vode
Pod horou Haguro cez bránu Zuishinmon prejdú k mostu cez ľadový potok, kde sa kúpeľom rituálne očistia. Potom smerujú k 600-ročnej Hagurosan Goju-no-to, päťpodlažnej a najstaršej pagode v oblasti.
Na horu Haguro vedie takmer 2 500 schodov. (zdroj: flickr/cc/Brent Miller)Potom ich čaká stúpanie po 2.446 kamenných schodoch do svätyne na vrchole hory, kde si uctia duchov všetkých troch hôr.
Turisti, ktorí majú záujem skúsiť si askézu pútnikov yamabushi na vlastnej koži, si môžu zabezpečiť ubytovanie v jednej z asi 30 chrámových ubytovní v okolí.
Jarné lyžiarske stredisko
Pre lyžiarov či snowboardistov je Gassan známy ako lyžiarske stredisko. Paradoxne sa tu však kvôli obrovskému množstvu snehu v zime nedá lyžovať. Sezóna sa začína až 11. apríla, keď sa vo zvyšku Japonska sezóna končí. Tu však trvá až do júla.
Lyžiarske stredisko Gassan oficiálne funguje od roku 2010. Pri snehovej nádielke okolo 7-8 metrov sa však s úpravou svahov musí čakať až do jari. Neustálu prevádzku ťažkých odhŕňacov by toto malé stredisko ekonomicky nezvládlo.
Sezóna v Gassane sa začína až v apríli. (zdroj: ©JNTO)
Podobné fotografie odhrnutej cesty uprostred niekoľkometrovej záľahy snehu z Japonska nie sú výnimočné. (zdroj: ©Tateyama Kurobe Kanko/©JNTO)
Jazda po odhrnutej ceste medzi vysokými snehovými stenami je atraktívny zážitok. Treba si ho vychutnať aj po vlastných. (zdroj: ©Matsumoto city/©JNTO)
Cesty často vedú uprostred vysokých snehových bariér. (zdroj: ©Matsumoto city/©JNTO)
Letná podoba hory Gassan. (zdroj: ©Gassan.Nishikawa/©JNTO)
Pagoda Hagurosan Goju-no-to. (zdroj: ©Daisuke Yatsui/©JNTO)
Zimná podoba pagody pod horou Haguro. (zdroj: ©JNTO)
Cestu ku svätyni Ideha na hore Haguro lemujú zahodené mince, ako znak vzdania sa majetku. (zdroj: ©Daisuke Yatsui/©JNTO)
Svätyňa Ideha. (zdroj: ©Daisuke Yatsui/©JNTO)
Oltár vo svätyni Ideha. (zdroj: ©Daisuke Yatsui/©JNTO)
Cesta nahor ku svätyni je zároveň cestou nadol (zdroj: ©Daisuke Yatsui/©JNTO)