Pre zákazníkov všetko - majiteľ pohostinstva v Heptonstalle nesie sud s pivom. Briti v lete 2002 oslavovali 50 rokov kráľovnej Alžbety na tróne. FOTO - REUTERS
Vo Veľkej Británii je happy hour - teda hodina, keď pohostinstvá ponúkajú alkoholické nápoje za výhodnú cenu - samozrejmosťou. Obľúbené sú tiež bary, kde si ženy môžu objednať alkohol zdarma - majitelia dobre vedia, že k nim príde veľa mužov a tí si svoje litre piva či decilitre destilátov zaplatia.
K mnohým z takýchto krčiem však patria počas víkendov konflikty. Radnice preto v rámci veľkej vládnej ofenzívy proti opileckej kriminalite získajú právo zakázať "happy hour" na dlhodobo problémových miestach. Budú môcť stanoviť minimálnu cenu, za ktorú majitelia krčiem a barov predávajú alkohol.
Ide o to, aby ľudia menej pili. Majitelia aj zákazníci už teraz repcú - ten kto sa chce opiť a pobiť, to aj tak spraví.
Nonstop
Vláda práve včera začala nový proces udeľovania licencií, ktorý majiteľom pohostinstiev umožní mať otvorené až 24 hodín. Labouristi plnia to, čo už pred voľbami v roku 2001 sľubovali mladým voličom. Posielali im vtedy SMS správy, že presadia dlhšie otváracie hodiny v pohostinstvách.
Kritici nepretržitých prevádzok - policajní predstavitelia, odborní lekári a konzervatívci varujú, že ľudia budú teraz nespútane chľastať ešte viac a na uliciach bude nebezpečne až do rána.
"Je smiešne, aby vláda zakazovala celej populácii piť alkohol hodinu pred polnocou. Dospelým dáme slobodu, ktorú si zaslúžia a galganom taký tvrdý prístup, aký si zaslúžia," povedala ministerka kultúry Tessa Jowellová pre BBC.
Miestne orgány budú môcť problematickým podnikom jednoduchšie odobrať licenciu. Majitelia reštaurácií zatiaľ viac ako nad nepretržitou prevádzkou uvažujú nad predĺžením otváracích hodín počas víkendov.
Posledné pivá
Britom chýba elegancia a samozrejmosť, s akou sa pije alkohol v Taliansku či Španielsku, kam radi chodia na dovolenku a často aj barbarsky chľastajú. Zatiaľ čo na juhu Európy sa medzi desiatou a jedenástou večer spoločenský život začína, v britských krčmách sa vtedy zazvonením nad barom a oznamom "posledná objednávka" končilo. Väčšina zákazníkov si preto objednala aspoň dve pivá a rýchlo ich do seba naliali. Rýchly vzostup alkoholu v krvi akoby v Angličanoch prebúdzal bojovníkov.
V piatok a v sobotu večer stačí málo - nechcené drgnutie, príliš dlhý pohľad do očí, alebo iná hlúposť a ulice pred krčmami sa menia na nebezpečné zóny, kde opité agresívne tlupy provokujú konflikty, alebo ničia verejný majetok. Najčastejšie pri stánkoch s rýchlym občerstvením a na stanovištiach taxíkov.
Viac peňazí
Víkendové opilecké záťahy a flámovanie sú fenoménom deväťdesiatych rokov. Britom zostáva dosť peňazí na nespútanú zábavu.
Centrá miest sa za posledné roky úplne zmenili, obchody či banky ustupujú reštauráciám a barom. Veľká konkurencia stláča ceny. Je to taký začarovaný - opitý - kruh.
Alkohol pije čoraz viac mladých ľudí. Stačí spomenúť Euana Blaira, premiérovho syna, ktorý mal 16 rokov, keď ho v júli 2000 našla polícia opitého ako zvracia na chodníku v centre Londýna. Bohaté skúsenosti s alkoholom má aj princ Harry.
Vláda zatiaľ boj s pouličným vandalstvom spojeným s alkoholom prehráva. Slabou útechou je, že stále viac ľudí uprednostňuje domáce popíjanie.