NEW YORK 24. januára (SITA/AFP) - Snehová búrka, jedna z piatich najhorších za sto rokov, ochromila v nedeľu život na severovýchode Spojených štátov amerických. Národná meteorologická služba varovala obyvateľov Massachusetts pred akýmkoľvek cestovaním pričom uviedla, že "život každého, kto opustí bezpečie svojich domovov, je v ohrození". Letecké linky sú prerušené a riskantná je aj cestná doprava. Bostonské medzinárodné letisko Logan ako aj letisko Providence na Rhode Island boli uzavreté a tisíce letov odložených alebo zrušených na letiskách na severovýchode a stredozápade USA, kde obyvatelia bojujú s prvou veľkou snehovou búrkou v tomto roku.
Varovanie vstúpilo v nedeľu do platnosti vo východných častiach New Yorku a Nového Anglicka, pričom Národná meteorologická služba uviedla, že fujavica by mohla dosiahnuť rozmery "obrovskej snehovej búrky" z roku 1978. "V Bostone podľa všetkého ide o rekordnú búrku porovnateľnú so smršťou z roku 1892," uviedla služba, ktorá zároveň varovala pred nebezpečenstvom snehových závejov a možného prerušenia dodávky elektriny v Cape Cod, Nantucket a v Martha's Vineyard v juhovýchodnom Massachusetts.
Guvernér Massachusetts Mitt Romney vyhlásil stav ohrozenia v štáte, kde napadlo od 71 do 96 centimetrov snehu a očakáva sa, že bude padať aj ďalej. Viac ako tisíc letov do a z New Yorku a Bostonu, ako aj 700 na medzinárodnom letisku O´Hare v Chicagu zrušili v sobotu. Medzinárodné letisko Philadelphia v Pennsylvánii opäť začalo po sobotňajšom uzatvorení v nedeľu fungovať, ale ďalšie letiská v New Jersey, Baltimore, Marylande a vo Washingtone hlásili odklady letov. Britské letiská zrušili 31 letov do a zo severovýchodnej oblasti USA, informovali o tom britské úrady v nedeľu. Londýnsky Heathrow zrušil 29 príletov a odletov po silnom snežení v New Yorku, Bostone a Philadelphii.
Americké úrady vyzývajú obyvateľov, aby sa vyhýbali aj cestnej doprave, keďže silný vietor so snehom spôsoboval nezjazdnosť ciest od New Yorku po Maine. Na nebezpečnú situáciu upozornil v sobotu aj newyorský primátor Michael Bloomberg na tlačovej konferencii so zástupcami pre mimoriadne situácie. "Je to skutočne nebezpečná situácia a nemožno ju brať na ľahkú váhu," povedal. Oficiálne miesta vo Philadelphii vyzvali obyvateľov, aby skontrolovali starších občanov, či majú teplo a dostatok jedla.
Veľká časť najväčšieho kanadského mesta Toronta bola v nedeľu bez elektriny po prerušení dodávok vody zrejme v dôsledku nízkych teplôt deň po silnej búrke v južnej Kanade. Viaceré veľké nemocnice používajú náhradné energetické zdroje po poškodení hlavných rozvodov. Teploty v niektorých oblastiach klesli na mínus 20 stupňov Celzia.