Turisti boli na vyhliadkovej plavbe na rieke z mesta Sittwe do mesta Mrauk U, keď ich zasiahla náhla búrka. "Obete sa nachádzali v krytej časti lode," povedal nemenovaný taliansky diplomat.
Mjanmarsko každý rok navštívi asi 7000 talianskych turistov. V roku 2003 túto krajinu s prísnym vojenským režimom navštívilo celkovo 600 tisíc zahraničných hostí.