POPRAD/SPIŠSKÁ NOVÁ VES 10. novembra (SITA) - Návštevnosť Národného parku Slovenský raj bola v roku 2004 najnižšia za posledné roky. „Zapríčinilo to predovšetkým chladnejšie a daždivejšie počasie počas leta,“ uviedol pre SITA riaditeľ Správy NP Slovenský raj Dušan Bevilaqua. Svoje tvrdenie opiera Správa NP Slovenský raj o výsledky celodenného sčítania návštevníkov v júli a v auguste. Počas sčítacieho dňa v júli zistili ochranári 2841 návštevníkov a v auguste 3784 návštevníkov. Je to výrazný pokles v porovnaní s rokom 2003, kedy sa v Slovenskom raji pohybovalo v júli 4889 a v auguste 4503 návštevníkov. Okrem horšieho počasia má podľa Bevilaquu pokles návštevnosti aj ďalšie príčiny. Je to hlavne posilňovanie koruny, rast cien a podpora domáceho cestovného ruchu v okolitých štátoch.
Výsledky sčítania potvrdili dominanciu návštevníkov zo Slovenska, Čiech a Poľska, ktorí tvorili až 87 % všetkých návštevníkov Slovenského raja. Prvý deň bolo najviac Čechov- až 35 %, druhý sčítací deň bolo najviac Slovákov, ktorí tvorili 31 % návštevníkov. S výrazným odstupom za nimi nasledovali Maďari, takmer 6 % a Nemci, ktorí tvorili vyše tri percentá návštevníkov. Holanďanov, ktorí koncom deväťdesiatych rokov tvorili dve až tri percentá návštevníkov, nahradili turisti najmä z Litvy.
Väčšina návštevníkov smerovala do najatraktívnejších častí NP Slovenský raj, do Prielomu Hornádu a sprístupnených roklín. Prielom Hornádu a rokliny Suchá Belá, Piecky a Veľký Sokol navštívilo prvý deň 79 %, druhý až 82 % všetkých evidovaných návštevníkov. Celkovo až 90 percent návštevníkov smerovalo do sprístupnených roklín, ktoré sú národnými prírodnými rezerváciami s najvyšším piatym stupňom ochrany.
Sčítanie návštevníkov bolo zamerané aj na cykloturistov. Nízky počet návštevníkov využívajúcich cyklotrasy potvrdil predpoklady, že viacročný silný tlak predstaviteľov štátnej a miestnej správy, podnikateľov v cestovnom ruchu a predajcov bicyklov na otváranie nových cyklotrás v NP Slovenský raj nie je podložený reálnymi číslami, ani serióznym prieskumom dopytu a ponuky.
„Pri predpoklade, že návštevnosť v obidva sčítacie dni bola blízka priemeru, môžeme konštatovať, že NP Slovenský raj navštívilo počas júla a augusta vyše 200 000 ľudí,“ informoval D. Bevilaqua. Ďalších približne
75 000 navštívilo Dobšinskú ľadovú jaskyňu. Spočítanie sa uskutočnilo 8. júla a 18. augusta.