Geológovia odhadujú, že zaberá plochu 400 krát 500 metrov a za týždeň jej výška narástla zo 60 na 120 metrov, informovali dnes noviny Seattle Post-Intelligencer.
Tekutá magma v komore má teplotu 200-300 stupňov Celzia. Vedci namerali aj veľmi vysoké koncentrácie oxidu uhličitého a sírovodíka. Tieto sopečné plyny môžu spôsobiť ničivé erupcie.
"Je len otázkou času, kým magma prerazí na povrch alebo dôjde k výbuchu," povedal geológ Willie Scott.
Podľa Scotta sa magma nachádza iba 100 metrov od dna krátera. Termín výbuchu sa však nedá presne predpovedať - môže k nemu dôjsť o niekoľko dní alebo mesiacov.
Terajšia aktivita 2550 metrov vysokej Mount St. Helens je najsilnejšia za ostatných 18 rokov. Prípadný výbuch bude podľa geológov oveľa slabší ako mohutná erupcia z 18. mája 1980. Vtedy zahynulo 57 ľudí a sila erupcie odtrhla asi 390 metrov z vrcholu majestátnej sopky.