Jazero Titicaca patrí k najnavštevovanejším prírodným pamiatkam nielen v Peru, ale aj v celej Južnej Amerike. Niet divu, okolie tohto obrovského jazera je totiž domovom najrôznejšej fauny. Z ostrova Slnka na jazere Titicaca dokonca podľa legendy povstal kultový hrdina stvorený bohmi Manco Capac a jeho sestra a zároveň manželka Mama Occlo.
Jazero Titicaca je najvyššie položeným splavným jazerom na svete a leží vo výške 3812 metrov nad morom. Samozrejme, sú aj vyššie položené jazerá na svete. Po hladine Titicacy však premáva pravidelná lodná doprava. Jazero je niečo ako pozostatok obrovského vnútrozemského mora, ktoré sa v dávnych dobách rozkladalo na náhornej plošine v miestach, kde dnes na hraniciach Peru a Bolívie leží. Titicaca je najväčší sladkovodný zdroj Južnej Ameriky.
Polostrov Copacabana rozdeľuje jazero na dve časti. Severná časť jazera je omnoho väčšia, má rozlohu vyše 7000 km2 a je aj hlbšia - približne 304 metrov. Južnejšia časť Uinamarco má rozlohu iba okolo 1280 km2.
Plávajúce ostrovy
Jednou z najväčších atraktivít na jazere Titicaca sú tzv. plávajúce ostrovy Los Uros a kamenný ostrov Taquile. Plávajúce ostrovy sú dielom ľudských rúk. Aj v súčasnosti ich vytvárajú Indiáni hovoriaci po aymarsky. Plávajúcich ostrovov je na jazere viac ako štyridsať, ale pravidelne sa navštevuje iba desiatka z nich. Ostatné sú príliš ďaleko od brehu, ale rešpektuje sa aj súkromie obyvateľov, ktorí tam žijú. Títo ľudia si jednoducho návštevy turistov neželajú.
Ženy na plávajúcich ostrovoch Los Uros sa živia predajom ručných prác a rôznych suvenírov. FOTO - AUTOR
Na ostrovy, ktoré sa navštevujú najviac, to trvá približne 40 minút plavby od mesta Puno. Toto najchladnejšie mesto celého Peru leží priamo pri brehoch Titicacy a je najideálnejším východiskovým miestom na túry.
Základným stavebným "kameňom" plávajúcich ostrovov je rákosie zvané totora (Schoenoplectus totora). Totora rastie v plytkej vode jazera a steblá, ktoré sa zberajú, dosahujú dĺžku okolo 1,5 metra. Totora ešte aj dnes slúži nielen na stavbu ostrovov, ale aj dokonalých plavidiel. Aj keď dnes obyvatelia ostrovov na dopravu používajú prevažne drevené či laminátové lode, majstrovstvo staviteľov tých tradičných našťastie nevymizlo. A práve plavbou na lodi zhotovenej výlučne z totory sa dokázalo, že už predinské kultúry sa mohli vedieť preplaviť cez Tichý oceán a usadiť sa v Polynézii.
Totora však dnes slúži predovšetkým ako stavebný materiál pre plávajúce ostrovy a na stavbu príbytkov. Okrem toho, že z tohto rákosia dokážu postaviť veľký ostrov s desiatkou rákosových domov, tridsaťmetrovú loď a upliesť rákosové plachty, slúži ľuďom aj ako potrava či palivo.
Totoru sme mali možnosť ochutnať aj my a boli sme prekvapení jej sviežou, sladkastou chuťou. Ako nám povedal miestny sprievodca, totora slúži ako významný zdroj jódu. Jej jedinou nevýhodou je trvácnosť. Loď zhotovená z tohto materiálu vydrží maximálne pol roka. Potom sa rozpadne, a preto aj ostrovy treba dokladať stále novými a novými steblami.
Pochopiteľne, že na plávajúcich ostrovoch sa nedá nič pestovať, a tak všetko potrebné pre život si ich obyvatelia prinášajú z mesta Puno. Za zemiaky či horskú ryžu zvanú quinua platia peniazmi z predaja suvenírov alebo rýb, predovšetkým pstruhov. Čo je však zaujímavé, na ostrovoch chovajú ošípané.
Ostrov Taquile
Úplne odlišným spôsobom žijú obyvatelia ostrova Taquile, kde sa hovorí po kečuánsky. Jeho obyvatelia chodia v zvláštnych krojoch, ktoré napovedajú, kto čo na ostrove znamená. Tomu, kto sa vyzná, stačí jediný pohľad, aby vedel, ktorý muž je dôležitý alebo či je tá krásna žena slobodná alebo vydatá. Tkáčskym prácam sa tu venujú hlavne muži. Pred svadbou si však pár šije navzájom svadobné šaty.
Na Taquile sa pestujú aj plodiny a okrem povinných zemiakov a bôbov je to aj tzv. muňa. Tá rastie všade a zistili sme, že proti chorobe z vysokej nadmorskej výšky zaberá lepšie ako slávna koka. Ak v takmer štvorkilometrovej výške dochádza dych, stačí odtrhnúť zopár stoniek tejto rastlinky, pomrviť medzi prstami a poriadne sa nadýchnuť prenikavej vône. Muňa totiž produkuje veľa kyslíka, a tak v dlani držíte doslova miniatúrnu kyslíkovú bombu. Muňa slúži aj ako vynikajúci prostriedok na trávenie a ak sa zaleje čo len jediná stonka vriacou vodou, máte výborný čaj.
Na Taquile nenájdete žiadneho psa. Napriek tomu, že obyvatelia tohto krásneho ostrova sú milí a príjemní, prítomnosť najlepšieho priateľa človeka si na ostrove jednoducho neželajú.
(Pripravené v spolupráci s CK Victory Travel. Viac na www.victorytravel.sk )
Autor: PETER KOUTNÝ