Bangkok 13. apríla (TASR) V Thajsku, Kambodži, Barme a Laose sa dnes začali trojdňové oslavy Nového roku - a historicky najnižšej úrovne hladiny Mekongu, čo však neovplyvní charakter osláv bohatých na vodu a pálenku.
V štyroch prevažne buddhistických štátoch je voda stredobodom tradičného festivalu - voda ako očisťujúci prostriedok, aby obyvatelia mohli nový rok začať očistení od previnení, ale aj ako osviežujúci prostriedok v regióne, kde sa leto vyznačuje horúcim počasím.
Ako informovala agentúra AFP, dnes sa zastaví pracovná aktivita a vyše 120 miliónov osôb bude sláviť najpopulárnejší sviatok. Kambodža a Laos vstupujú spoločne do roku 2548 buddhistickej éry. Thajsko začne svoj festival Songkran až 1. januára 2005, Barma festivalom Thingyan začína len rok 1366.
Na striekanie vody sa používajú rôzne pomôcky aj v tvare plastových pištolí. Miestni občania vodu často zafarbujú. V Thajsku množstvo vody, ktorým sa budú oblievať a ostrekovať obyvatelia, limitovali na 200 litrov.
Počas týchto sviatkov sa mnohí ľudia vracajú domov na vidiek, aby sa stretli s rodinnými príslušníkmi. Podľa kodifikovaného kalendára sa potom vyberú do pagod, miestnym mníchom ponúknu dary. Potom sa budú venovať hrám, tradičným tancom, športovým súťažiam a vymieňať si dary. Tieto sviatky sú zároveň aj veľkou turistickou atrakciou.
Okrem toho, pre miestnych obyvateľov, sú príležitosťou, aby si obliekli nové šaty, vyčistili domy, alebo darovali krv. Nový rok tradične mnohí využívajú aj na požívanie alkoholických nápojov, najmä miestnej lacnej whisky, alebo ryžovej pálenky. Podnapití potom spôsobujú mnohé škody, aj smrteľné nehody.
V mnohých mestách Thajska, Kambodže, Barmy a Laosu vydali miestne úrady zoznam odporúčaní aj zákazov, aby predišli tragickým nehodám. Napríklad v Thajsku zmobilizovali 20.000 policajtov, aby dohliadali na priebeh sviatkov.