ný pokles počtu ubytovaných osôb oproti predchádzajúcemu roku. Ubudlo predovšetkým Poliakov.
Riaditeľ hotela Baník na Štrbskom Plese Roman Smejkal vraví, že počas sezóny bol priemerný pokles návštevníkov asi 20-percentný. Boli však mesiace, v ktorých mali aj o 30 percent menej klientov ako vlani. "Úbohý" bol predovšetkým Silvester. Podobné skúsenosti majú aj ďalší hotelieri, no mnohí sa na túto tému ani nechcú baviť.
Viacerí za hlavnú príčinu úbytku zahraničných klientov považujú zvyšovanie cien a posilňovanie slovenskej koruny. Za posledné dva roky sa koruna zhodnotila oproti menám Česka, Poľska i Maďarska minimálne o osem percent. Z týchto krajín k nám prichádza najviac turistov. Ak sa k rastu slovenskej koruny priráta aj zvyšovanie cien ubytovania a služieb, môže nárast cien predstavovať takmer 50 percent.
Kým pred dvomi rokmi sa za jeden poľský zlotý dalo kúpiť 11,15 Sk, dnes je to o tri koruny menej. Znamená to, že za ubytovanie v hoteli na jednu noc v cene 1 500 Sk zaplatil Poliak v roku 2002 135 zlotých. Ak by aj cena ubytovania nevzrástla, dnes by ho stála 185 zlotých. Predstavuje to nárast o 37 percent. V prípade Česka bol nárast v dôsledku kurzových pohybov desať- a v prípade Maďarska osempercentný. Ku kurzovým zmenám sa vo väčšine hotelov pridala i vyššia cena služieb.
Riaditeľ CK Limba Tomáš Hasala tvrdí, že začali presviedčať svojich ubytovateľov, aby znížili ceny. "Lepšie je znížiť cenu a mať zariadenie obsadené ako mať vysokú cenu a mať prázdno."
Z oslovených lyžiarskych stredísk zaznamenali nárast počtu klientov len v Jasnej a vo Veľkej Rači. Riaditelia oboch stredísk však priznávajú, že to bolo vďaka masívnym investíciám a reklamnej kampani. V Rači vzrástol počet lyžiarov o 20 percent a v Jasnej o 17 percent. Riaditeľ strediska Ski Jasná Pavol Lomen tvrdí, že očakávali vyšší nárast. V hoteloch dokonca zaznamenali pokles ubytovaných osôb a pripravujú preto zníženie cien.
Podľa prezidenta Slovenskej asociácie cestovných kancelárií a riaditeľa cestovnej kancelárie Pressburg, ktorá na Slovensko vozí zahraničných klientov, Roberta Kohlmanna, začína Slovensko zaostávať aj v oblasti kúpeľov a termálnych prameňov. Vďaka vysokým investíciám nám Poľsko začína preberať nemeckých klientov, ktorí tvoria prevažnú časť týchto zariadení.
Kohlmann tvrdí, že výpadok turistov z okolitých krajín nedokáže nahradiť stúpajúci počet zákazníkov zo západnej Európy. "Aj keby bol ich rast každoročne 200-percentný, je ich tak málo, že to nedokáže pokryť úbytok."
Jediným riešením ako získať naspäť zákazníkov, je podľa Hasalu zlepšenie služieb. Malo by sa však v prvom rade investovať do takých vecí, ktoré vyžadujú minimálne náklady. Jednou z nich je prístup zamestnancov v turizme k svojim zákazníkom.
Počet zahraničných návštevníkov, ktorí prekročili hranice SR:
| 2003 | 24 984 000 |
| 2002 | 26 450 000 |
| 2001 | 27 761 000 |
| 2000 | 28 768 000 |
| 1999 | 30 756 000 |
| 1998 | 32 700 000 |
| 1997 | 31 700 000 |