Viac ako 700 kultúrnych podujatí s rozpočtom 32 miliónov dolárov figuruje na programe osláv, ktoré sa začali v marci tohto roku a potrvajú až do marca 2004. Doteraz sa na nich zúčastnilo asi 11 miliónov ľudí.
Organizátori pripravili množstvo výstav, prehliadok, koncertov tradičnej hudby a seminárov. Pri príležitosti osláv sa znovu vydali staré pohľadnice a mapy a tiež knihy a špecializovaný nosič CD-ROM.
História mesta siaha do 17. storočia, keď si v roku 1603 malý rybársky prístav vybral šógun Jejasu Tokunawa za svoje sídlo. Tak sa z prístavu Edo, čo v preklade znamená brána prístavu, stalo v rokoch 1603-1867 hlavné mesto Japonska. Svoje súčasné meno, znamenajúce hlavné mesto východu, dostalo mesto v roku 1868 od cisára.
Zo starého mesta Edo už nezostalo takmer nič s výnimkou pozostatkov šógunovho zámku, ktoré sa nachádzajú v areáli cisárskeho paláca. Tokio totiž v roku 1923 utrpelo veľké škody pri zemetrasení a tiež pri bombardovaniach v roku 1945. Mesto sa definitívne zmenilo na nepoznanie v 60. rokoch počas príprav na olympijské hry 1964.