130 rokov organizovanej turistiky na Slovensku

BRATISLAVA 13. augusta (SITA) - Pred strotridsiatimi rokmi 10. augusta 1873 založili v Starom Smokovci Uhorský karpatský spolok (UKS), prvú turistickú organizáciu na Slovensku. Založenie spolku postupne iniciovali Dr. Heinrich Wallman, salzburský lekár pôsobiaci pri vojsku v Košiciach, Gustav Jäger, zakladateľ Rakúskeho turistického klubu, Július Zimmermann, profesor z Kežmarku, a Anton Döller, vojak vo výslužbe z Kežmarku. Prezidentom spolku sa stal Gustav Görgey. Spolok mal celouhorskú pôsobnosť a formoval sa pôvodne na občianskom, nie na národnostnom princípe. Založenie UKS sa udialo len o krátku dobu po vzniku podobných spolkov v Európe, akými boli The Alpine Club (1858), Österreichischer Alpenverein (1862), Schweizer Alpenclub (1862) alebo Club Alpino Italiano (1863). UKS vybudoval na Slovensku základnú sieť turistických chodníkov a chát, vydal 44 spolkových ročeniek v dvoch jazykových mutáciách (maďarskom alebo nemeckom jazyku) a vybudoval organizačnú základňu horských vodcov a záchrancov v horách. V roku 1883 založil v Poprade Karpatské múzeum a inicioval či realizoval historické a prírodovedné výskumy a ochranu hôr. UKS inicioval postavenie, alebo postavil 8 chát v Tatrách, medzi nimi aj Sliezsky dom (1895) a Chatu pri Zelenom plese (1897). Medzi tucet chodníkov, ktoré vybudoval, patrí chodník na Slavkovský štít a na Kriváň zo Štrbského Plesa, ale aj chodník ku Skalnatému plesu, do Velickej doliny, Veľkej Studenej doliny, do Mlynickej doliny i od Štrbského plesa k Popradskému plesu. UKS zanikol rozpadom Rakúsko-Uhorska po 1. svetovej vojne. To, čo priekopníci začali, rozvíjali ďalej v turistických a horolezeckých organizáciách po roku 1918. Tatranský spolok turistický a aj Klub československých turistov (1919), horolezecký spolok JAMES (1921), či neskoršie organizácie horských vodcov či záchrancov už mali cestu čiastočne prekliesnenú. Na priekopnícku prácu predchodcov v súčasnosti nadväzuje Klub slovenských turistov, ktorý je najväčšou turistickou organizáciou na Slovensku, starajúcou sa o 12 000 km turistických značených trás, viaceré chaty v Tatrách a iných pohoriach, ale aj o turistiku mládeže a stovky podujatí otvorených pre záujemcov z radov verejnosti.