Moskva 4. septembra (TASR) Rusko chce v roku 2004 odštartovať projekt prvej súkromnej vesmírnej stanice pre turistov a vedcov. Dohodu o tom podľa dnešných správ podpísala vesmírna spoločnosť MirCorp, ktorá je z väčšej časti v ruských rukách, a ruský štátny kozmický koncern Energija.
Tento projekt nie je myslený ako konkurenčný k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS), ktorej výstavba prebieha plným tempom. Takzvaná Mini stanica 1 má byť schopná poskytnúť prístrešie pre členov posádky počas 20 dní a na orbite má zotrvať približne 15 rokov.
Rusko postaví stanicu na základe svojich 30-ročných skúseností získaných pri výstavbe pilotovaných vesmírnych centier. Investície na výstavbu Mini stanice 1 predstavujú podľa predbežných odhadov 100 miliónov dolárov. Finančné zdroje sa majú vytvoriť z preddavkov budúcich vesmírnych turistov. Idea stanice sa zakladá na hotelovej časti pre turistov a laboratóriu pre vedcov.
Spoločnosť MirCorp so sídlom v Amsterdame sa stala známou márnym pokusom o záchranu zastaranej ruskej vesmírnej stanice Mir. K likvidácii Miru došlo v marci tohto roka v zemskej atmosfére nad Pacifikom.